。熬糖屋内排列孔明鼎，是煮糖的地方。里面罗列着些各式设备，无非木辘、大锅、炉灶、瓦缸之类，
因为已经好几个月没有动用过，满是尘土，地是烂泥地，满地都是各种蔗、蔗皮、牛粪、柴草之类的垃圾，屋到处漏风，遍地看得见老鼠屎，连熬糖的锅里都有。
同知道就算近代化的制糖厂里，环境也无法说是干净，但是眼下这幅模样也实在太惨淡点。看来真是创业维艰那。
看到掌柜眉头紧皱，陪同的众人知他心不满，但又不解：这雷州府各县的糖寮大同小异，到底有什么让他不快的地方？
走出榨糖房，在场院的外面找了块干净的石头刚想坐下，只见旁边窜出一个青衣小帽的少年，端了张交椅，迅速打开塞到他的屁股下：
“老爷请坐。”年轻人低着头，轻声道。
同吓了一跳，会说普通话的当地人可不多见：“你是谁？”
这边起威的分号掌柜廖大化赶紧过来禀报：“这是广州郭东主特意送来伺候掌柜的。叫秀。”
“秀？这么娘娘腔的名字。”同随意评论道。
这僮仆顿时红了脸，垂手不语。
“这是一伪娘吧。”常师德打量了一番，此男看起来十七岁的模样，皮肤白净，唇红齿白，眉目清秀，有几分女相。但见他头上的帽颇为奇特，象是瓜皮小帽，但是尺寸要大得多――难道建虏的风尚已经流传到了这里？
“你这是什么帽？”
“这是**一统帽。”廖大化赶紧解释，“乃是本朝太祖的亲制――”
“什么？瓜皮小帽是朱元璋发明的？”常师德咕哝着，这事太出他的意外了，他一直以为这种与猪尾巴绝配的服装是我大清的创举。
见他公然喊太祖的名讳，听得懂普通话的廖大化和秀都为之失色，廖大化赶紧道：“常师爷，慎言！慎言，此乃是本朝太祖的名讳，不当这么念得――”
“据说是的，详情我也不大清楚，于鄂水说过的。”同说着，忽然发现了什么，“怎么不给常师爷搬把椅？”
为了便于在外称呼，常师德的名义是同的师爷。免得头脑太大，让土著们闹不清。
“常师爷的椅，清去搬了。我这就去看看。”秀原本有些懒得理这个黑面微须的平头黑大个――在他看来这黑大个大约也就是同带来的长工头之类的人物，在这个时空，皮肤黑往往被人视为下等人，常师德在临高就领教过多次了。