第二天，邹和尚庙起了火的消息成了一大新闻。许多人都已经被烧成一堆瓦砾的废墟上去看热闹。这场大火势起来之快，势头之大，大家都说从来没见过的――海安街的救火会在乡勇们护卫下赶到的时候，整个殿宇已经烧得象一支火把一样了。
知道里面情况的人都说，在山墙下堆了的太多的干柴和清油是罪魁祸首。烂仔们每天在殿宇里挑灯赌博喝酒，大约是灯火不慎才起火的。
赵鸡脚一伙的覆灭，没有引起任何人的同情，许多人甚至为街上少了这样一伙歹人感到高兴，说这是对他们平时为非作歹的报应。
但是所有对华南和祝三爷之间的明争暗斗有所耳闻的人却不这么想。这场突如其来的蹊跷的大火，满屋里的人居然没跑出一个，实在是耐人寻味。那几个侥幸没有在庙里，逃出生天的烂仔们全部在第二天逃之夭夭――他们的鼻比任何人都要灵敏。
衙役们拘走了后面院里的庙祝和火工道人，但这不说明县衙认为本次事件有什么可疑的地方――纯属是衙役们例行公事的捞钱。庙里所有人都一口咬定没听到什么可疑声响，在某些人的活动下，庙祝的老婆很容易就在衙门对面的茶馆里和快班的班头谈好了价钱，他们就被放了出来。
事件在街头巷尾轰传了几天之后也就慢慢的淡了。针对华南的纵火的事件自然是彻底的绝迹，原本拒绝来开会的糖商们，也都偷偷摸摸的通过冯广丰来暗通款曲了。
原本众人对新组华南糖业公会的事情并不热心。现在则来了个态度的一百八十度大转变，糖商们的态度开始积极起来，常师徳发觉现在“谈事情”可以聊得更深入了。谌天雄更是抓紧时间积极的私下游说糖商们。
祝安铁青着脸，坐在海义堂的议事大厅里。和往常一样他端坐在首席。大厅左右两侧的二十把椅座无虚席，正襟危坐着各家糖行的大掌柜。
这还是祝安宣告“生病”以来的第一次召集海义堂的会议，议题是重修邹和尚庙。祝三爷现在四面楚歌，到处都在分崩离析：糖寮工人被招安，古家海盗覆灭，糖商们的背叛、赵鸡脚一伙又被莫明其妙的烧死了。
原本以为满把的好牌，现在却成了两手空空。祝三爷想不出还有什么能够对付华南了。明枪暗箭，他什么都用过了。华南屹立不倒，不但不倒，还把他的墙角挖空了。
从心底里，他知道自己已经失败了，但是祝三爷不甘于失败――他在雷州的糖业市场上叱诧风云三十年，早已把自己的一言一行当作