大周使者谷正滔惬意的躺在驿舍雅间的榻上，端详着桌上满满一盒金锭，眼中闪过贪婪的光芒，但很快被一种更亮的企图野心压住了。
“来人，将此物原封不动退还给唐国国主，告诉他：我谷某人性直如铁，非身外之物可以收买！”
谷正滔当然知道，这些金锭每次都例行送给大周使者的，虽然金额颇丰，但也算不上是贿赂，只图一个不得罪使者，能让他在大周天子面前略微美言。
桓帝在位时，好几次来的使者都是这个待遇。
但他此时最缺的不是钱，而是名和位。
为博清名、为今后的仕途所计，如此作态大骂还不够，他直接将盒子掷在地上，吓得驿舍服饰的下人都面色惊慌，唯唯而退。
等他们走了，谷正滔压低了声音问亲信随从：“我刚才那句话掷地有声，是思量了好久才想出来的妙句，你可一定要记下来，回京城后好人好好替我宣扬一番。”
“都记下来了，老爷，您刚才说的‘我谷某人性直如铁，非这些身外之物可以收买’，小的都抄在本子上了，回京后就花些银两找个说书先生来上一段，就是古人那个什么屈什么淫。”
“是富贵不能淫，威武不能屈！我谷某人出使唐国，面对江南十万精兵都毫无惧怕之色，唐主卑词厚礼贿赂我，我也志节如雪分毫不收。这是什么？这就是忠臣名士的气派！等此事传回洛京，只怕连魏王都要高看我一眼！”
谷正滔越想越是得意——
他原本只是魏王府中一个普通的谋士，此次初始唐国的任务也并不难：只是作为正使来此为刚刚驾崩的李恒吊唁，顺便敲打一下唐国。
就这后一件事也不用他多担心，因为他的随从都是武德司的暗谍，直接接受魏王的指令。
在他们的运作之下，唐国宗室直接在灵堂大殓时质疑新任国主，最后甚至闹出了人命！
最难的事不用他干，他只要在这边表现的孤高冷直、分毫不屑，尽显大国使节的气节，再回京鼓吹宣扬一番，他就能声名鹊起之后，平步青云也指日可待。
谷正滔越想越美，简直想哼两声小曲。就在这时，他突然听到窗外有微渺的女音在轻轻哼唱，好奇心之下，他走出了房间。
驿舍的门口有一大片空地，阳光照在地上，残存一些昨日的落叶。有一女子正低着头，手持扫帚在奋力清扫着。方才听到的低声哼唱，就是从她嘴里传出。
女子的声音