时间在边关失去了意义，只剩下一次又一次的日出日落，和随之而来、仿佛永无止境的厮杀。
叶逍然已经不记得这是第几次被骨哨的尖啸惊醒，第几次抓起那柄卷了刃、崩了口的破刀，第几次混在麻木的人流里被驱赶上壁垒，又或是直接推出营寨，填向那些似乎永远也填不满的战线缺口。
炮灰营的人换了一茬又一茬。昨天还缩在同一个帐篷里啃饼子的面孔，可能今天就成了墙下某具残缺不全、被乌鸦啄食的尸首，或者干脆消失不见，连个名字都没留下。
叶逍然还活着。
像野草，卑贱，却顽强。
他学会了在冲锋时尽量伏低身体，避开最密集的箭雨；学会了在混战中背靠着墙壁或战友的残躯，减少来自背后的威胁；学会了如何用最小的力气格开致命的劈砍，如何用最刁钻的角度把武器送进敌人甲胄的缝隙。
他甚至习惯了背后那旧伤无休止的抗议。每次挥刀、每次格挡、每次亡命奔跑，那碎裂的琵琶骨都像有无数根钢针在反复戳刺，提醒着他身体的残缺。痛极了，他就咬紧牙关，把涌到嘴边的闷哼和血腥气一起咽回去。
麻木。一种深可见骨的麻木，逐渐覆盖了最初的恐惧和愤怒。
他像一具被上了发条的傀儡，机械地重复着杀戮和幸存的过程。妹妹蓁蓁的脸在记忆里有时会模糊一下，那份刻骨的仇恨被沉重的疲惫和生存的本能压到了最深处，只有在深夜被噩梦惊醒时，才会骤然变得清晰，带来一阵窒息般的心悸。
报仇？活下去都是一种奢侈的妄想。
狄人的进攻一次比一次凶猛。他们似乎不知疲倦，不惧伤亡。他们的马术精湛，来去如风，箭术刁钻狠毒。近身搏杀时，那种完全摒弃了防御、以命换命的疯狂打法，更是让装备和训练本就低人一等的边军损失惨重。
又一次。凄厉的号角撕破黎明。
这次不同以往。黑压压的狄人骑兵几乎倾巢而出，不再是试探性的攻击，而是如同决堤的洪流，疯狂冲击着壁垒最薄弱的一段。巨大的原木撞击着寨门，发出令人牙酸的呻吟。云梯搭上墙头，嗜血的狄人嚎叫着向上攀爬。
“顶住！都给老子顶住！炮灰营的！上！把爬上来的狄狗捅下去！”军官的嗓子已经喊劈了，带着绝望的颤音。
叶逍然和其他炮灰被督战队的刀枪逼着，涌向那段摇摇欲坠的防线。
血战瞬间爆发。
不断有人惨