叶逍然在钱府门前即将拔剑复仇的千钧一发之际，被童年玩伴路益拦下。一顿粗茶淡饭，一句十年之约，暂时平息了少年心中的风暴。
叶逍然的手指已触到怀中那冰冷坚硬的青冥剑残骸，指尖因用力而泛白。钱府那两扇朱红大门在他眼中扭曲、膨胀，仿佛化作了吞噬他妹妹蓁蓁的血盆大口。胸腔内，那股由仇恨与绝望交织而成的风暴几乎要破体而出，摧毁眼前的一切。
就在他即将拔出剑骸的瞬间——
“啪！”
一只粗糙厚重的手掌，带着十足的力道，猛地拍在他的左肩上，打断了他那凝练到极致的杀意。
叶逍然浑身剧震，蓄势待发的灵气险些失控反噬。他霍然转头，眼中是未曾消散的、如同实质的冰寒厉芒。
映入眼帘的，却是一张带着嬉笑、晒得黝黑的脸庞。来人穿着一身打了好几个补丁的粗布短褂，裤脚沾满泥点，脚下是一双磨得几乎透底的草鞋。
他看起来和叶逍然年纪相仿，身形精壮，眉眼开阔，此刻正咧着嘴，露出一口不算整齐但却格外洁白的牙齿。
“好你个叶逍然！真他娘的是你回来了啊！”那少年嗓门洪亮，带着毫不掩饰的惊喜和粗豪，“刚才在街口听人说有个像你的小子往这边来了，我还不信！咋的？现在发达了，跟着官军回来了，眼睛就长到脑门上去了？路过咱这平安集，连看都不来看我路益一眼？”
路益。
这个名字像一把生锈的钥匙，猛地插入了叶逍然被仇恨冰封的心湖，试图撬开一道缝隙。那些被刻意遗忘的、属于遥远童年的模糊画面，如同沉渣般泛起——两个光屁股的瘦小身影在泥地里打滚，一起上树掏鸟蛋，一起在寒冷的破庙里挤作一团互相取暖，一起被钱胖子和他的狗腿子追打得满街跑，然后互相搀扶着，舔舐伤口
他是路益，那个父母早亡、吃百家饭长大的孤儿，叶逍然童年时代唯一可以称得上“朋友”的人，也是在他和妹妹最艰难时，偶尔会偷偷塞给他们半个窝头或者一颗野果的人。
叶逍然周身的杀气凝滞了，他张了张嘴，喉咙干涩，一时竟不知该如何回应这突如其来的重逢，这不合时宜的熟稔。
路益却似乎完全没察觉到他刚才险些踏入鬼门关，或者说，他根本不在乎叶逍然身上那令人心悸的气息变化。他用力又拍了拍叶逍然的肩膀，手感比以前结实了许多，但他只当是军队里吃得好，浑不在意地调侃道：“咋？不认识了？还是真当