椅背，“南城的市场很大，但规矩太多，水太深。我需要一个了解本地情况、又能打破旧规矩的合作伙伴。你是最合适的人选。”
“那阿彪呢？”我忽然问，“代哥应该也找过他吧？”
任家祖的表情没有任何变化，但坐在他旁边的陈律师，手指不易察觉地蜷缩了一下。
“阿彪？”加代摇头，“他是个打手，不是生意人。我和他谈过，但他开出的条件太贪心，而且不懂规矩。”
这话半真半假。
任家祖肯定找过彪哥，但彪哥要么要价太高，要么提的条件任家祖无法接受。
所以他才转头来找我。
“刘刚。”任家祖的语气变得严肃，“我不喜欢绕弯子。你今天给我一个明确的答复。合作，还是不合作？”
餐厅里的空气凝固了。
我沉默了很久，久到任家祖开始有些不耐烦地用手指敲击桌面。
然后，我缓缓开口：“代哥，我很感谢你的赏识。但有些事，我不能做。”
任家祖的脸色沉了下来。
“皇朝是我的根，辉哥对我有知遇之恩。”我继续说，“背叛根基的事，我做不出来。至于合作如果是以平等互利为基础，我很乐意。但如果是吞并，或者让我当内鬼，抱歉，我做不到。”
我把那份股权转让协议推回给陈律师。
加代盯着我，眼神里的温和彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的、带着杀意的审视。
他身后的两个保镖，身体微微绷紧。
“刘刚。”任家祖的声音很轻，但每个字都像冰锥，“你知道拒绝我的后果吗？”
“知道。”我迎着他的目光，“但有些路，一旦走了，就回不了头。我不想变成自己都看不起的那种人。”
任家祖忽然笑了，笑声不大，但透着寒意：“好，很好。有骨气。但刘刚，骨气不能当饭吃。在这个圈子里，要么吃人，要么被吃。你觉得，你能坚持多久？”
“能坚持多久，是我的事。”我站起身，“代哥，如果没有别的事，我先告辞了。”
任家祖没有动，只是静静地看着我。
陈律师有些紧张地推了推眼镜，他身后的两个保镖往前踏了半步。
基仔和阿明立刻上前，挡在我身前。
剑拔弩张。
几秒钟后，任家祖挥了挥手，示意保镖退下。