明瑶华心情低落地回家，在巷子口下了车，迎面遇到一行穿着皮袄的陌生人，为首的两人骂骂咧咧地说着什么。
其中一人道：“白送的钱都不收，真是个傻子！”
另一人冷哼道：“不过是个穷秀才，眼光就高了，竟敢拒收我们老爷的礼，连交际都不会，以后当了官也得被人拉下来。”
明瑶华回到家里，看到楚明霁坐在正厅上首，疲惫地捏着太阳穴，两侧的桌案上摆着待客的茶水。
“有人上门给你送礼了？”明瑶华笃定地问。
楚明霁苦恼道：“你一出门那些人就来了，连着来了两批，有送古董字画的，有送金银首饰的，有送宅子铺子的，我哪里敢收？费了好一番唇舌，那些人才不情不愿地走了。”
他不解道：“区区一个秀才的功名，那些人竟这样舍得送财物？”
“你真真是傻了。”明瑶华坐在他另一侧，笑着伸出两根手指比了个二，“扬州府名列前茅的秀才，疑似和同知大人有交情。”
平昌郡主和陆同知是夫妻，夫妻一体，在乡绅富商眼里，一个有才华又和贵人交好的秀才，足以让他们提前进行大额投资。
楚明霁恍然大悟，“你不提，我还真没想到这一层。”
他从进学到科举，一步步皆是按部就班地进行，猛然和权贵扯上交集，还真有点没反应过来。
两人说了几句，花椒娘就进来问是否摆饭。
花椒娘迅速适应了在新主家的日子，瞧见女主子回来了，猜到女主子和男主子有体己话要说，在厨房等了一会儿，才过来询问摆饭事宜。
这个点儿比平日用晚饭的点儿早些，但明瑶华和楚明霁两个下午都耗费了许多精神，都饿了，提前用饭正合适。
遂去叫上明甫光，一家人用饭不提。
翌日晨起，用过早饭后，明瑶华让楚明霁陪着去了李大娘家里——李大娘的儿子伍兴儿跟着大药材商做跑商生意，金陵作为江南最繁华的城市之一，伍兴儿是生意人，定是打听过金陵各个大家族的。
昨日石绣娘说了，香菱今年十二三岁的年龄，那就可能在拐子手里，可能在薛家手里，可能还在金陵，也可能已经去了京城。
具体还是要向伍兴儿打听一下薛家的动向才能确定。
但是不能直接询问，一则没个缘由，直接询问太突兀，二则，她家和伍兴儿只是点头之交，贸然去问伍兴儿，人家不一定肯细细