卓全扣门，花椒娘从厨房跑出来开了门，明瑶华等人正聚在一起练大字，闻声一齐走出来。
卓全在院子里作揖道：“城东卓家来给楚老爷送年礼了。鄙人是卓家是二管家，知道楚老爷品性高洁，不喜俗物，故特意寻了难得的书画笔墨等风雅之物，以作年礼，另有倾心楚老爷的佳人，可为楚老爷铺纸研磨，还望楚老爷不要推辞。”
徐令婵适时从小轿子里走出来，一身扬州缎裁制的软蓝袄裙，头发挽起，发间插带古朴的青玉簪和浅蓝绢花，莹润的小脸侧着微微抬起，脸颊泛着浅浅的红晕，双目含情地仰望站在台阶上的俊逸书生，看着着实令人生出几分怜爱。
卓全自认为已经足够给楚秀才面子了，送来的女子也有一番姿色，颇有信心地等着楚秀才收下谢礼，他好回去和卓二爷复命邀功。
明瑶华似笑非笑地看了楚明霁一眼，转身掀起帘子进房里去了。
明甫光毫不犹豫地跟进去，独留楚明霁应对。
楚明霁板着脸，语气冷硬、态度坚决地拒绝道：“多谢二管家的美意，只是我先时便说过了，无功不受禄，请卓管家将所带来的都带走吧。”
卓全一愣，他接触过诸多书生，还没遇到过这么不讲情面、不识好歹的人，当即抬出卓家的大旗施压道：“我卓家乃扬州望族，一向交好文人雅士，就连知府都给卓家几分薄面，你几次三番拒绝我卓家的示好，是看不起我卓家吗？”
楚明霁冷声道：“我读书花费、寄身处所，全赖我妻子和岳父资助，我读的圣贤书教我修身齐家治国平天下，难道卓家是想逼我忘恩负义、纳妾乱家吗？毁我名声如同毁我前程，卓家就是这么交好文人的？还是卓管家你气焰嚣张，在外给你家主子得罪人？”
哪个罪名卓全都吃不起，他强压下一腔怒火，咬牙道：“如此，在下告辞了！”
徐氏挺着微微凸起的肚子，大冷天的趴在楚家墙根外，听着楚明霁掷地有声的话语，神情从一开始的痛快期待到不敢置信，指甲在墙上抓挠，指甲缝里都是土灰。
为什么会这样，她的妹妹容貌不俗，楚秀才怎么会不喜欢？
不应该的，不应该的！
院内的卓管家带着抬礼品的奴仆小厮出来，一顶两人抬的小轿子坠在最后。
徐氏陡然僵住，妹妹就这样进了商人家，她是不是，害了妹妹？
楚明霁解决了莫名其妙的人，抹了把脸，心虚地走入房内。