大一统的帝国文明时代奠定了坚实的思想和文化基础。
公元前246年，嬴政统帅秦国大军，通过多年战争征服了黄河流域地区、长江流域地区、中国南部的岭南地区，使包括四川地区在内的广大地区成为一个完整的庞大帝国——秦朝即秦帝国。
建立帝国后，嬴政号称秦始皇，秦始皇胆识超群、宏图伟略，推行国家、社会和文化的全面改革和创新，废除分封制建立朝廷、郡、县等三级集权统治制度，奠定了中国国家管理的基本制度，该制度使皇帝及其内阁能够有效地管理一个庞大而复杂的帝国；秦朝废除阻碍帝国发展、传播封建迷信的宗教、文化和习俗，鼓励积极进取、尊重人权和法律，废除出投机取巧、不平等的制度，极大地解放人、生产力和创造力，使秦国和秦朝风清气正、经济繁荣、人民富足、秩序井然；同时，建立通达全国各地的文书通讯体系及物资交通网络，推行统一文字及统一文书格式，建立统一格式的驿站、马车和道路，极大提高了国家的通讯及物资的交流效率，增加国家的统治和凝聚力。
秦朝第一次定义了中国的国家概念及其基本的国家版图，秦国和秦朝是中国地区第一个让中国之外的人民和民族无限敬仰的世界级伟大国家，从此“秦qin”成为外国人对中国和中国人的称呼，而很多与中国有关的民族建立的国家，也许喜欢称呼自己国家为“秦qin”，如契丹(连读就是qin)；今缅甸的钦邦qin，在古代这里是一个大国，此地曾经被称为秦国或大秦，这些在中国历史上有记载；在中国社会动荡时期，中国西北地区少数民族建立地方政权一般都成秦国。由此可见，秦国和秦朝在世界人民心中多么伟大！多么辉煌灿烂！如今西方、东南亚等地区的人民仍然称呼中国人为秦qin。
现在我们已经无法考证，秦朝作为世界上第一个伟大帝国，对全世界和西方世界产生过什么影响？但是，我们知道当时秦帝国是这个星球上唯一高度文明的大帝国，而世界其他地区，如西方世界仍然过着宗族部落的原始生活，他们还不懂什么是文字，更不知道如何建立和管理国家，也不知道如何才能获得更好的生活，如何才能衣食无愁。但是，秦朝给了他们生活的榜样，以及人生追求的目标，从那时起，他们深深地向往中国、向中国学习，他们还想着如何才能征服中国！
秦朝是一个依靠战争和社会改革立国的大帝国，因此帝国内部民族矛盾一直非常严重，民族和解及国家认同不可能在短期内完成，随着国家强硬统治手段减弱，旧贵