发展，他们必须向氐族学习，在北魏朝廷的大力倡导和强制推广汉文化和习俗，让入驻中原的鲜卑人开始采用汉人生活方式，在饮食、着装、居住和工作等方面按照汉人的方式，学习汉语、写汉字、学习汉文化，同时向汉人学习农业、手工、纺织、制陶、冶金、医药等生产和生活技术，向汉族士大夫学习思想、宗教、天文、地理、历法、国家法律、国家机构编制、国家立法及司法、国家要务及治理等高深学问和知识。
但是习惯于游牧民族无拘无束、自由自在生活方式的普通鲜卑人，肯定非常反感北魏朝廷的这种社会改革和文化改革，因此改革推出不久，北魏就陷入动乱之中，但是鲜卑族统治精英们知道这个改革阵痛是他们必须经历和克服，因为不这样做，他们迟早被其他民族赶出中原，返回草原去过他们那种自由自在，但天灾人祸不断、朝不保夕的游牧生活，他们必须继续推进汉化改革。
在鲜卑人三百多年的努力下，发展到北周时期，居住在中国北方地区鲜卑等民族已经彻底汉化，鲜卑族统治精英们熟练掌握汉文化的生活及生产技术，掌握了国家的治理之道。北周宰相，隋朝的创建者杨坚，在南朝梁朝皇帝萧衍创立的“三省六部”原形的基础，将萧衍的三省六部制的国家管理机构体系，进行了功能优化和职能规范，由此形成了以后中国历朝历代的基本国家组织制度，为现代国家的形成和治理奠定了基础。
五胡十六国及南北朝时代是世界历史上，中国文化第一次系统而大规模地向中亚、中东和欧洲传播的时代。为什么这样讲？因为在秦朝之前，中国没有建立大一统，中国各地战乱频繁，文明与野蛮混杂，中国之外的人民看不出中国和中国人跟他们有什么不同，他们看到中国人跟他们一样，也是吃吃喝喝、打打杀杀，遇到高兴时，也会杀几个俘虏，搞一餐丰盛的人肉宴席！秦朝建立后，中国周边地区特别是中国西北和北方地区的人民，看到一个让他们心动和敬仰的中国，因此学习中国话，学习和追求中国人的生活方式，学习中国的文化和技术才成为他们生命中的必需(就像清朝末年中国人崇拜和学习洋人一样)。
在秦朝、汉朝、晋朝时代，国家的文化和技术完全掌控在国家统治阶级的手里，只有王族、贵族和士族才能学习文化和技术，普通老百姓不能写字，不能学习国家典籍、文献和著作，也不能学习和研究技术，否则以窃国谋反问斩。因此，一般外国人在中国只能学到当时中国人的普通生活方式，他们要学到社会上层的生活方式都不可能，更不用说中