会上亦演亦烈，坟地占用的土地越来越多，殉葬的人、畜、金银器物、宝石陶器等越来越多，丧葬造成社会资源和财产的巨大消耗，因此，贵霜帝国知识精英们认为，他们应该改革社会的丧葬制度和习俗，释放土地和财力，为了社会生产力提供更大的保障。
根据上述社会改革需求，以及贵霜帝国统治阶级即大月氏贵族的信仰和文化习俗，他们创立拜火教，中国称祆教，印度等地区称摩尼教。
大月氏是农耕民族，因此他们崇拜给他们帮助最大畜力——牛，牛崇拜在拜火教中扮演了创造人类的重要作用。
大约在公元450年左右，贵霜帝国大月氏贵族精英们，参照中国道教思想、中国古彝族拜火文化及仪式等思想文化，创立了拜火教。
该教教义叙述，世界的万事万物有善恶两个大神操控，善神阿胡拉马兹达(欧尔米兹德)，其化身是光明世界即火和新生；恶神安哥拉曼纽特(阿里曼)，其化身黑暗世界即黑暗世界即熄灭和死亡。界的万事万物及各种现象和因缘就是两个大神不断斗争的结果。恶神战胜善神时，世界将毁灭变成黑暗世界。善神战胜恶神，世界将变成光明世界，而且天空、星辰、月、日等万事万物将生成，最后原牛和原人等伟大生物生成。
当善神战胜恶神后，恶神将创造出毒蛇和各种害虫等杀死原牛。随后原牛的骨髓在地上生出植物，原牛生成植物的种子将生出各种有益的动物，其中有原人。而后，恶神生成的毒物杀死原人。原人的种子藏在地下，40年后生出大黄，从大黄中生出一对伴侣——玛什耶(mashya)和玛什耶那(mashyana)，他们是人类的祖先。
善恶本性人类以生俱来，人类崇拜火、信仰火，将获得光明的力量，将能够消除体内的恶根，变成完人而无病无灾，随着人类恶根的消除，善根越来越牢固，人类凝聚的光明力量将越来越大，人类就可以消灭世间的一切邪恶，创造人世间的光明世界。
火、牛、土是拜火教的三大崇拜圣物，信徒必须按照拜火教礼拜仪式规定拜火和管理火；世间的牛都是原牛的化身，原牛是人类的生母，因此人类必须爱护牛，不能杀牛，更不能吃牛肉；土壤是孕育一切生物的温床，因此土是善良和圣洁的，人类不能玷污土，人死后尸体属于黑暗世界，因此尸体和一切死物不能埋在土壤里，使土壤被玷污，人类的丧葬只能采用天葬(即暴尸天台，化骨后将骸骨放入一个天坑里)、火葬(即将尸体放在架好的柴火上烧成灰烬)、水葬(在