林子轩请老同学吃饭，定在北直城西一家东瀛料理店，店名叫“浅草今在”。老板是秦国人，自费去东瀛学艺，镀了一层金归国，厨艺有两把刷子，品控也把得紧，自诩为北直排名前十的高档居酒屋，人均消费在千元左右，工薪族望而却步。迎宾小姐身穿和服，妆容精致，花枝招展，双手交叠放于腹前，左手在上，右手在下，深深鞠一躬，小碎步引二人到“御衣黄”入席。
“浅草今在”有“寒绯”、“河津”、“吉野”、“枝垂”、“关山”、“八重”、“普贤象”、“郁金”、“御衣黄”大小九个包厢，“御衣黄”最小，适合两三人对酌。主宾脱了鞋踩上榻榻米，靠墙摆着一张矮桌，桌下留了个长方形的凹槽，坐在垫子上正好把腿伸进去，省去了盘坐的尴尬。小包厢有小包厢的好，坐垫后面就是墙，靠着很舒服，不必正襟危坐，一顿饭吃下来腰酸背痛。
点菜时林子轩随口问了句“有没有忌口”，司马也不跟他客气，说他不吃生鱼片，不吃咖喱，不吃炸物，不吃奶油炖菜，其他都行。林子轩措手不及，不吃生鱼片，不吃咖喱，不吃炸物，不吃奶油炖菜，来居酒屋吃什么？吃“中华料理”吗？他随即回过神来，扭头望向服务员，服务员善解人意，微笑着说那就点个寿喜锅吧。光吃一个锅子有点寒碜，林子轩翻着菜单，斟酌点了烤鸡肉串、味增煮鱼、酒蒸蛤蜊、关东煮下酒。酒是他自带的，獭祭二割三分，1.8升大瓶装，对林子轩来说不算贵，堪堪入口而已。
一道道菜送上席，器皿考究，摆盘精致，令人赏心悦目。林子轩也不急于说正事，“忆往昔峥嵘岁月稠”，说得多，吃得少。司马认认真真喝酒吃菜，时不时敷衍几句，当年林子轩是学校的“风云人物”，他是游离于集体外的“小透明”，很多恩怨旧事还是第一次听说，回想起来，他似乎浪费了一段美好的青春年华。
寿喜锅最后上，热腾腾甜香扑鼻，下料很实在，有雪花牛肉片、老豆腐、香菇、金针菇、魔芋丝、茼蒿、娃娃菜、洋葱、胡萝卜，琳琅满目，码放得整整齐齐。服务员还没介绍几句，林子轩接过话说，寿喜锅就是牛肉蘸生鸡蛋吃的甜酱油火锅，甜鲜口，口味重的人会吃不惯。司马察觉他有些心浮气躁，摆摆手让服务员先退下去。
包厢隔音很好，卡式炉的火静静地烧，林子轩沉默片刻，轻轻咳嗽一声说：“那个上次同学聚会你没来，鲁渔说起如果有什么棘手的难题，可以找你帮忙”他说的“鲁渔”是二人高中时的班长，跟林子轩交情很好，“孟不离焦，焦不离