“蛊师”的狂欢在1号别墅拉开序幕，被俘的“草鬼人”躺在地板上，两男一女，手脚反绑，像三条待宰的鱼。
“许大马棒”有些恍惚，忽然记起小时候过年，父亲单位总会发两条草鱼，个头很大，气味很腥，血淋淋包在报纸里，半死不活，还会甩两下尾。那时候还没有冰箱，死鱼容易发臭，父亲连夜做成爆鱼当“年菜”，把草鱼去腮去鳞，开膛破肚，剁成块调味腌制，起油锅炸得黄灿灿，浸在煮开的酱汁里。他还记得酱汁的气味，甜香甜香的，浸过爆鱼后味道特别鲜美，吃面条时加一勺，清水变鸡汤。
爆鱼是饭店的说法，父亲称之为“氽熏鱼”，“氽”的意思，也是父亲教会他的。其实熏鱼和爆鱼是不一样的，熏鱼需经烟熏处理，爆鱼才是油炸后卤汁浸泡。他其实不喜欢吃爆鱼，觉得肉柴，他喜欢吃鱼皮和鱼泡，鱼头上的两块脸颊肉也不错那已经是很多年前的旧事了，父亲早已去世，骨灰埋在公墓里，后来忘了续费，墓穴被推平回收，而他也从一个小孩长成了“许大马棒”，人高马大，宰人像杀鱼。
“许大马棒”很快回过神来，继续看“一撮毛”审问俘虏。
“一撮毛”鼻翼张翕，兴奋异常，毫不在意别人的目光，舔着嘴唇走上前，把那妙龄女子扛在肩头，拍了拍她的屁股，放倒在餐桌上。水晶吊灯是那么耀眼，她觉得自己是赤裸的，浑身起鸡皮疙瘩。嘴里的布条被一节节扯出来，“一撮毛”把手伸进她胸口，一边肆意揉捏，一边慢条斯理地逼问，没有恐吓，没有威胁，脸上享受的表情却胜过一切刑讯。崩溃只在一瞬间，为了免遭侮辱，她把一切都交代出来。
她叫杜兰若，养“气爆蛊”的是丁乘龙，养“鬼影蛊”的是柯云，都是黑暗世界“权将军”的手下。
“权将军”原名权承恩，是高耀祖扶植的代理人，收编了一帮不得志的“草鬼人”，虽然没有正式身份，暗地里却为官方卖命。“权将军”的主要任务是跟二处对着干，专门盯着出外勤的“蛊师”下绊子，坏他们的事，抢他们的资源，最不济也要制造足够的麻烦。这样的对抗已经持续了一段时间，总体而言双方还算克制，没有上升到杀人劫蛊，二处也知道“权将军”的底细，揣着明白装糊涂，避免把内部争斗表面化。黑暗世界的几位“大佬”也乐见其成，甚至推荐“草鬼人”投入“权将军”门下，“权将军”不是蠢人，欣然笑纳，两边下注，万一高耀祖那边靠不住，他也能多条退路。
双方矛盾急剧激化，导火索是高耀祖。