刘光颜并不急着接战，一方面命令部队休整，补充粮草弹药，一方面派人向武元衡报告情况，派出其他兵力进击。
新罗军据河防守，又有兵力优势，刘光颜知道单靠3万镇北军想要顺利渡河是很难的，反正他的任务是牵制敌军，所以并不着急。
为了骚扰新罗军，镇北军沿河设置了一些炮兵阵地，隔河对着新罗军进行炮击，炸得新罗军死伤了不少人马。
镇北军还征集了一些民船，派出少量部队乘船向新罗方向出击，还未靠岸，新罗军就射箭反击，唐军顺势撤回。
就这样折腾了十来天，唐军不断作出要渡河攻击的架势，新罗军主力都被吸引在浿江沿线，动弹不得。
刘光颜提前将情况报告给武元衡后，武元衡立即派平东军、兴中军，从登州乘船向新罗的西海岸进发。
十几天后，唐军的船队到达新罗的汉州(今韩国首尔)以西的仁川一带，此地只有少量的新罗军，在水军炮火的掩护下，两支唐军顺利登陆。
唐军在仁川登陆后，兵分两路，兴中军向北进发，准备会同镇北军消灭浿江沿线新罗军。平东军沿着海岸线，向南水陆齐攻，向新罗的都城金城(今韩国庆州)进发。
严秦率领的兴中军早就憋着一股劲，前两年眼睁睁看着别的部队作战立功，兴中军只能干着急，这次逮住机会准备大干一番。
兴中军一路北上，如入无人之境，沿途扫荡前进。浿江防守的新罗军得知后路被断，非常恐慌，留下4万人守江，集中6万精锐向南突击，准备以优势兵力击溃兴中军。
元和九年六月，兴中军与反击的新罗军在沙里院遭遇，发起了沙里院之战。新罗军以6万对兴中军3万，虽然有人数优势，但是打仗不是这么算的，兴中军人员装备齐全，没有任何损失，士气正旺。
两军遭遇后，兴中军对着新罗军就是一阵炮火打击，炸的新罗军死伤惨重，两军相接以后，唐军的火枪密集射击，新罗军根本不是对手，少量的弓箭被压制，刀枪根本无法近身，只有被动挨打的份。
打了几个时辰，新罗军损失近两万人，支撑不住，只能北逃。
北边的刘光颜也没闲着，看到大股的新罗军南撤，知道南线得手了，自己也不愿意让别人全得战功，决定也发起攻击。
此时，镇北军已经搜集到了足够的船只，先是以炮火开路，对着河岸的新罗军一阵猛轰，打的新罗军纷纷后撤，唐军的运兵船迅速开动