办了隆重的葬礼，罢朝五日，以示哀悼。王太后去世后的几天里，李纯披麻戴孝，哀思母后，无心朝政，让中书省处理日常事务。
柳宗元出任黔滇道巡抚以后，从夏原乘船溯长江而上，到达川蜀道以后，从泸州经播州(遵义)到达安顺府。
前面乘船还好，从泸州往南进入黔滇道的区域，到处都是山，山路难行，沿途基本都是少数民族，贫穷落后，只有少量的汉人在条件好一些的地方经商务农。
到了安顺府，更让人揪心，就是一个土墙围住的小城，哪里是道的首府，还不如内地的县城。
让人欣慰的是，朝廷给了很大的资金和政策支持，自己可以放心大胆的干。柳宗元前期重点抓了几件大事，如调整州县，选拔官员，修建道路，营建安顺城。
柳宗元到任后，通过了解发现，黔滇道的州县行政设置非常混乱，很多州县随意设置，面积大小不一，人口相差很大，不少州竟然仍然采用羁縻州的模式，任用地方夷族首领为刺史，与朝廷的政策不符，必须改变。
柳宗元深知李纯非常重视州县的均衡化设置，他认真查看地图，向熟悉情况属员请教，最后决定在黔滇道的安顺府以外，设置10个州，分别是昆州(昆明)、昌州(西昌)、靖州(曲靖)、昭州(昭通)、蒙州(蒙自)、播州(遵义)、思州(思南)、兴州(兴义)、甸州(罗甸)、凯州(凯里)。
柳宗元详细划分了各州的区域范围，力图做到相对均衡，把夷族的州官分批换为汉人官员，仅在县以下保留夷人官员。
柳宗元深知，要在黔滇道干一番事业，必须要有一帮得力的官员，特别是重新设州，需要不少汉人官员，加速当地的汉化。
柳宗元先是向人事部要人，但是能要来的人有限，他干脆通过自己的关系，寻找志同道合的行政人才，吸引愿意谋发展、干事业的官员来黔滇道。
内地虽然生活安逸，但是官员的位置已经饱和，进一步发展很难，黔滇道虽然艰苦一些，但是有发展前途，很多重要岗位缺人，愿意来黔滇道的内地官员都能提拔使用，甚至可以主政一方。
有了朝廷资金的支持，柳宗元也很慷慨，来黔滇道的官员，不仅可以升官，还发给艰苦地区补贴，待遇比内地好，对跟随而来的家属，也发给一些补贴，解决了官员的后顾之忧，调动了很多有能力的官员来黔滇道发展，一些空缺的职位，很快就填满了。
官员队伍充实以后，就有了足够的力量