统领张茂昭收到消息后，急忙带领主力从兰州沿着黄河紧急行军，向灵州进发。
灵州一带的党项叛军，只拿下了灵州的几个县，灵州的州城灵武在监史和长史的带领下，组织了一千多人死守，党项叛军几次攻击都无功而返。
其他几个州，也只有几个县落到党项叛军手里，几个州城都还在官军手里。得势的党项人，立即对汉人展开报复，很多和党项人发生过冲突的汉人被杀，一些到灵州垦荒的汉人被赶走，房屋土地被抢走。
张茂昭行军过程中不断收到敌情的动向，他经过分析认为，叛军只有三万多人，而且是以刀枪弓箭为主，形成不了大的气候，镇蕃军可以轻松拿下，怕的是这些叛军乱窜，甚至往长安方向攻击，就会祸害无穷。
张茂昭派人向王从远传书，要求其把带领的八千兵力布置在原州到庆州一带，会同两州的地方兵力，组成一道防御阵地，防止党项叛军向东南方向突破，自己率领第二军团从西南方向，往灵州一带歼灭叛军。
朝廷接到消息时，张茂昭已经在讨伐的路上，李纯又惊又怒，下令由张茂昭担任招讨使，全权负责剿灭叛军事宜，并派云州的镇胡军向西靠拢，配合歼敌，命令晋并道西部的丰州(今内蒙五原)、银州(今陕西榆林)、延州(今陕西延安)等地做好防御，防止叛军袭来。
灵州的党项叛军本就是乌合之众，到处碰壁，被打的毫无还手之力，党项叛军左冲右突，始终无法突出包围圈，只能靠杀一些俘虏的汉人泄愤。
张茂昭率军到达灵州以后，寻找叛军主力，决定进行一场大规模的歼灭战。镇蕃军已配上性能更好的燧发枪，操作更为简单，火力也更猛，那些党项叛军根本不是对手，被打的死伤惨重，四处逃窜。
经过一个多月的打击，叛军势力越来越弱，各路官军也都围拢过来，最后把他们围困在贺兰山东麓一带。张茂昭按照以往的模式，先派人去招降，叛军知道继续抵抗下去，只有死路一条，只得投降。
经过一个多月的混战，先后有两千多汉人被杀，五千多党项叛军被歼灭，有一部分党项叛军在张茂昭的部队来之前，就溃散逃回原来的部落，最后有一万多党项叛军被俘。
张茂昭把野利重荣等十几个党项叛军首领押送到长安，并向朝廷上奏平叛情况，请朝廷派人解决善后事宜。
李纯在夏原不断收到前线的情况报告，对事情的起源和发展有了一个整体的判断，内心也在思索着如何妥善处理此事。