位于马格里布(非洲西北部)的西半部，国民以柏柏尔人为主，信仰大食教，有约5万多军队，国都为内陆地区的非斯城，目前主政的是伊玛目伊德利斯二世。
伊比利亚半岛中南部为白衣大食，主政的是埃米尔拉赫曼二世，国民有的信仰大食教，有的信仰西罗教(天主教)，但是大食教占主导地位，国都位于其南部的科尔多瓦，有军队近6万人。
伊比利亚半岛北部则存在着莱昂、卡斯蒂、纳瓦尔等几个信仰西罗教的小国，他们国力较弱，靠着联合起来，才勉强与白衣大食对抗，其中西面的莱昂略强一些，但是也仅有一万多军队。
关于宗教的称呼，当时唐人将大食人征服地区信仰的宗教称为大食教，将拜占庭大主教控制区域信仰的东正教称东拜教，将罗马的教皇控制区域信仰的天主教称为西罗教，与后世的称呼有所不同。
到了2月初，宋朝隐早已定下方案，在加利群岛率军登船，向东北方向行驶了一段后，在伊德利斯南部的坦西夫特河出海口一带登陆。
第五路军刚刚登陆，伊德利斯就派出一万多骑兵前来袭扰。宋朝隐的登陆部队基本都是步兵，机动性自然比不过对方的骑兵，但是唐军手里有枪炮，一阵火力打击后，伊德利斯的骑兵就逃走了。
宋朝隐认为伊德利斯不强，决定将部队分成两个部分，自己和副将索凌超率领1.5万镇罗军，加上2个羌戎团、3个扶桑团，向东进攻马拉喀什，由副将邓绍坤率领剩余一半镇罗军和4个新罗团，北上进攻萨菲城。
宋朝隐和索凌超率领2万多人一路沿着坦西夫特河向东进发，伊德利斯南部相对比较干燥，多风沙，沿着河流行军就不会受缺水的困扰。
伊德利斯的那一万骑兵被打散以后，并没有逃远，此时又尾随跟踪而来。宋朝隐让镇罗军在前，5个襄人团在后，炮兵和辎重部队在中间，一路缓缓向东行进，敌军骑兵只要敢靠近，就是一顿枪炮侍候。
部队走了三天，终于到达马拉喀什城西，城内只有约一万守军，对唐军的的到来，非常紧张。
宋朝隐早就探知此处的伊军不多，这才敢只带一半人来攻城，尽管城外还有近一万骑兵，但伊军总共不过两万人，根本不是唐军的对手。
宋朝隐认为，城外还有一万伊军骑兵，不太适合围城打法，不如集中兵力在城西进攻，先把城市攻破拿下来再说。
宋朝隐此次也将部队设置成“凸”字形，攻城部队在前，其余部队环绕着