，约了关系较好的白居易、李绅，还有几个侍郎、郎中，到牡丹胡同的春香楼，搞一场晚宴。
白居易升任右仆射，李绅到了权力更大的人事部，也是心情愉悦，其他几个侍郎、郎中，都是以前元稹的部下、心腹，也自然是带着礼品过来捧场。
夏原八大胡同各自针对不同人群，这个牡丹胡同，主要就是针对夏原中高级官员的，属于八大胡同的头牌，而春香楼又是牡丹胡同里的魁首，里面设施豪华，美女众多，正合元稹的口味。
进入艳情区域的人不得身着官服，元稹与几个人都是身着便服来到春香楼，众人落座以后，每个人旁边还坐了一个美姬，帮着陪酒、伺候。
元稹这个人，有些能力，出了不少政绩，虽然在夷人地区费了不少精力，但是最终还是受到皇帝的青睐，登上右丞的宝座，志得意满，在席上与几位宾客频频饮酒致意。
元稹、李绅还有几个官员，在饮酒吃菜的同时，不时对旁边的美姬上下其手，趁机揩油，真是酒色催人醉。
白居易虽然也喜欢美女，但是喜欢在家里自己欣赏，来这种艳情场所的次数不多，今天也是因为好友的邀请，才来赴宴，但是他与身边的美姬只是喝酒聊天，算是花中君子。
酒过三巡、菜过五味，元稹豪迈地说：“我元稹奋斗一生，以入阁拜相为终身目标，没想到今日终于实现了，以后各位同僚但凡有用得着元某人的地方，只管开口，我自当竭力帮助。”
外事部右侍郎卢弘进趁机进言：“元大人才华横溢，政务和文采均属当今一流，荣登宰相之位，乃是实至名归，以后还请元大人提携一二，拉兄弟一把。”
元稹一想，当初自己去外事部时，这个卢宏进就是自己提拔上来的，干侍郎也有十几年了，就说：“卢侍郎不必发愁，川蜀道巡抚卫次公要退了，你也干的不错，到时候我向皇上推荐一下，想必难度不大。”
看到元稹如此爽快，其他几个官阶较低的官员纷纷，向元稹示好，不停的敬酒说好话。元稹来者不拒，喝了不少。
白居易觉得，自己这个好友，其他的都不错，但是沉迷酒色两样，都容易伤身，于是劝谏两句：“元大人胜任宰相，自当庆祝一番，但是酒色财气，伐性之斧，适可而止就好，我看今天到此就差不多了。”
元稹却说：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，今天就是要尽兴，不醉不归，还有一句话说：人在花下死，做鬼也风流，今晚我还要找春香楼的花魁