谢宁眉头骤然拧起，眸中满是警惕，抬手摩挲着下巴沉吟道：“这花莹莹该不会也是旁人假扮的吧？毕竟之前连剑仙门掌门都能被掉包，不得不防。”
龙孝阳闻言嘴角勾起一抹浅淡笑意，指尖轻轻叩了叩身侧的树干，声音压得极低：“应该不是。假扮其他门派掌门尚且容易，只要敛了气息少出手，寻常时候难露破绽。可血毒宗不同，她们自幼与毒为伍，常年浸在毒物里，身上那股混杂着药香与腥甜的独特气味，就像刻在骨头上的印记，旁人想学也学不来。”说着，他目光扫过四周，最终落在墙角一棵枝叶茂密的老槐树下，脚步轻挪着坐了过去，衣摆擦过枯草发出细微的声响。
谢宁也跟着蹲在他身旁，手肘撑着膝盖，抬头望了眼沉下来的天色——晚霞刚褪尽，天边只余一抹淡淡的灰蓝，村落里已有零星灯火亮起。她忍不住打了个寒噤，缩了缩脖子抱怨：“这天刚擦黑，难道我们真要在这儿等一整晚？她在屋里暖被窝，我们俩在外面喝西北风冻着？”
龙孝阳侧头看她，眼底带着几分无奈的笑意，轻轻点了点头：“眼下也别无他法。这样吧，你去附近找个避风的草棚歇会儿，这里有我盯着就好。”
谢宁却没动，反而往他身边凑了凑，干脆侧身将半边身子靠在他肩上，声音带着点鼻音：“算了，两人挤着还暖和些，总比一个人孤零零冻着强。”
夜风格外凉，带着泥土与草木的湿气。两人就这么静静靠着，只听得到彼此平稳的呼吸声。没过多久，谢宁的脑袋便开始一点一点，长长的睫毛垂下来，打了个带着水汽的哈欠，眼睛渐渐眯成了一条缝，不知不觉就睡了过去。
龙孝阳察觉到肩头的重量沉了几分，低头见她睡得安稳，连眉头都舒展开了，眼底瞬间漾开温柔。他小心翼翼地将自己身上的外袍脱下来，动作轻得像怕惊扰了什么，缓缓披在谢宁身上，又伸手轻轻托住她的后背，一点点将她扶着靠在老槐树粗糙的树干上，确保她睡得稳妥才直起身。
他抬头望了眼不远处那座小院，脚步放得极轻，像一片落叶般悄无声息地溜到院门口。院门虚掩着，他借着朦胧的月色往里瞥，恰在此时，屋内亮起了一点昏黄的烛光，映出花莹莹的身影——她正斜倚在床头，半边身子陷在被褥里，眼帘微垂，似是也在打盹。
龙孝阳确认她没有异动，又悄悄凑近几分，透过门缝将屋内情形看了个真切，见她确实只是闭目养神，便转身准备折返。可刚走两步，一阵杂乱的脚步声忽然从后院方向传来，还