打烊后的“金状元馅饼店”卸下了白日的喧嚣，却点燃了另一种热火朝天的气氛。桌椅被重新拼凑，摆成了一个大桌。郓哥买来的几斤本地最好的“阳谷老烧”已经开封，辛辣的酒气混合着赵大嫂买回的卤味烧鸡、李嫂用店里剩余材料快手炒制的香葱鸡蛋、油渣白菜等几样小菜以及一大盆热气腾腾的馅饼，酒气，烧鸡和各种菜肴的香气，在店内弥漫开来，勾得人肚里馋虫大动。
起初，气氛还带着些拘谨。尤其是潘金莲和赵大嫂，虽然坐下了，但都有些束手束脚。北宋年间，礼教虽不及南宋之后严苛，但女性，尤其是已婚妇人，与丈夫以外的男性同席饮酒，终究是有些逾越规矩的。潘金莲低垂着眼睑，双手绞着衣角，显得有些不安。赵大嫂则更是局促，时不时看向门口，仿佛担心被人瞧见说闲话。
金海将这一切看在眼里。他端起粗瓷酒碗，站起身，体内那个曾经在现代酒桌上挥洒自如的五粮液销售经理的灵魂瞬间苏醒。他清了清嗓子，脸上洋溢着真诚而富有感染力的笑容，目光扫过在场的每一个人。
“各位！”他的声音洪亮，带着一种不容置疑的热情，“今天这里没有掌柜，没有伙计，也没有夫人和帮工！今天坐在这里的，都是一起扛过这六天‘硬仗’的自己人！是咱们‘金状元’的开国元勋！”
他用了“开国元勋”这个词，带着几分玩笑，却又奇异地点燃了众人心中的荣誉感。李嫂第一个咧开嘴笑了，郓哥兴奋地挺直了腰板。
“这六天，大家有多辛苦，我都看在眼里，记在心里！”金海继续说道，语气诚挚，“李嫂，你那胳膊怕是现在还酸着吧？每天揉的面够堆成小山了！赵大嫂，里里外外，洗洗涮涮，脚不沾地，从来没听你喊过一声累！郓哥，好小子！嗓门亮，腿脚快，咱们店的门面担当！还有”他目光转向潘金莲，稍稍停顿了一下，“娘子，管着钱匣子，一笔一笔清清楚楚，劳心费力，当起了我的贤内助，娘子也辛苦了。”
他逐一肯定每个人的付出，被点到名字的人，脸上都不由自主地露出了被认可的欣喜和一丝腼腆。
“所以！”金海高高举起酒碗，“这第一碗酒，我敬大家！敬咱们的同心协力！敬咱们‘金状元’的开门红！也敬咱们往后更好的日子！干了！”
说罢，他仰头“咕咚咕咚”便将那碗辛辣的“阳谷老烧”一饮而尽。酒液入喉，一股灼烧感瞬间从喉咙蔓延到胃部，带着浓重的粮食发酵后的粗粝感和些许酸涩味，与他前世喝惯的绵柔醇厚的五粮液