每日都能产生几位成功吃到二十个以上的“免费英雄”，引得众人羡慕，但那诱人的“每多吃一个奖一两”的奖金，却始终无人能够触及。有人开始议论，觉得这根本就是个不可能完成的任务，是武大郎吸引眼球的噱头。
直到第五日，下午时分，一位沉默寡言、身材如同铁塔般雄壮的中年汉子来到了挑战席前。他穿着普通的粗布衣衫，皮肤黝黑，像是常年在户外劳作的人。报名时，他只简单说了个名字叫“石柱”，便不再多言。
挑战开始。石柱的吃法与其他人都不同，他不快不慢，节奏稳定，拿起一个馅饼，几口吃完，略作停顿，喝一小口水，然后拿起下一个。他的表情始终平静，仿佛吃的不是油腻扎实的馅饼，而是寻常的干粮。
十个、十五个、二十个他轻松过关，赢得了免费资格，围观者开始发出惊叹。二十五个、二十八个、三十个！当负责计数的郓哥激动地喊出“三十个！”时，全场沸腾了！终于有人突破三十大关了！然而，石柱并没有停下。他依旧保持着那个稳定的节奏。三十一个、三十二个、三十三个！吃到第三十三个时，他终于停了下来，不是因为吃不下，而是看了看计时香，时间已经到了，他摆了摆手，示意够了。
“石壮士，共计食用三十三个馅饼！扣除三十个基础数，奖励白银三两！”郓哥高声宣布，将三锭小小的银子捧到石柱面前。
石柱接过银子，黝黑的脸上依旧没什么表情，只是对金海抱了抱拳，便转身分开人群，默默离去。他的表现，给所有人留下了深刻的印象，也彻底证明了“三十个以上”并非虚言。
这还没完。就在当天快要收摊的时候，又一位挑战者创造了奇迹。一个饿了好几天的流浪汉，抱着拼一把的心态报名，或许是极度饥饿激发了他的潜能，他竟然以一种近乎疯狂的速度，在时间内吃下了三十六个馅饼！虽然吃完后几乎动弹不得，被人搀扶着下去休息，但他也成功拿到了六两银子的巨额奖金！这件事更是被传得神乎其神。
五天下来，虽然酒楼为此支付了九两银子的奖金，以及为数不少的“免费馅饼”，但带来的综合效益，却是远超这点投入！
首先，客流量暴增数倍，酒楼整体的营业额翻着跟头往上涨，利润远超奖金和免费成本。其次，“金状元”和“大胃王挑战”成了阳谷县最热门的话题，品牌知名度达到了一个新的巅峰，连周边州县都有人听闻，特意赶来观看或挑战。再者，这种新颖的营销方式，极大地增强了顾客的参与感和粘性，