赵乾领命而去，如同夜色中的一道青烟，悄无声息地融入了苏州城的街巷，开始追寻那条关乎复仇成败的关键线索——丫鬟小莲的踪迹。房间里，再次只剩下金海与蘇清音二人。
烛火轻轻摇曳，在墙壁上投下两人相依的身影。经历了大悲大喜，又得知了关键线索，蘇清音似乎暂时从那种沉湎于仇恨的极致情绪中抽离了出来。她没有再去碰那个紫檀木盒，也没有继续沉浸在悲伤里，而是将目光投向跳跃的烛芯，眼神有些悠远，仿佛陷入了遥远的回忆。
“武大哥，以后我就叫你武大哥吧，”她忽然轻声开口，声音还带着一丝哭后的微哑，却异常平静，“你想听听我以前的事吗？”
金海微微一怔，随即点头，温声道：“你若愿意说，我自然想听。”他知道，此刻的她，需要的或许不是一个谋士的分析，而是一个可以倾听的港湾。
蘇清音将身体微微靠向椅背，目光依旧没有焦点，仿佛在透过眼前的虚空，看着另一个时空的自己。
“很多人都说，蘇家小姐蘇清音，自幼便聪慧过人，是经商奇才，是百花榜上的绝色。”她唇角勾起一丝淡淡的、带着自嘲的弧度，“但他们不知道，小时候的我，其实是个混世魔王。”
金海讶然，很难将“混世魔王”这四个字与眼前这个清冷如玉、智计深沉的女子联系起来。
“是真的，”蘇清音似乎猜到了他的想法，继续道，“我虽是女孩，却比男孩子还要顽劣。不喜欢读书写字，更不耐烦学什么女红刺绣。就喜欢爬树掏鸟窝，带着家丁护院满院子疯跑，偷偷溜出府去市集上看杂耍，甚至还跟人打过架。”她的声音里，罕见地带上了一丝属于少女时代的、鲜活而调皮的笑意。
“父亲他非但不责罚，反而极为宠溺。他说，我蘇家的女儿，不必拘泥于世俗礼法，开心便好。只要不欺压良善，不做违心之事，捅破了天，也有他这个做父亲的顶着。”说到父亲，她的声音低沉下去，带着无尽的怀念与酸楚。
“许是仗着父亲宠爱，越发无法无天。直到我十岁那年。”蘇清音的语气陡然一变，带着一丝不易察觉的恐惧，“生了一场怪病。”
“怪病？”
“嗯，”蘇清音点了点头，下意识地拢了拢衣袖，仿佛那场病痛留下的阴影仍在，“起初只是身上偶尔起些红疹，关节酸痛，以为是受了风寒。后来，情况越来越糟。脸上、身上开始长出大片大片的红斑，形似蝴蝶，日光一照便疼痛难忍。手指脚趾时常