“他们是师兄弟？”金海追问。
“嗯。”白恩点了点头，“据传出自一个古老而神秘的刺客传承。师弟精精儿，性情暴戾，出手狠辣，当年在江湖杀手榜上，高居第六位，死在他手上的成名人物不知凡几。而这空空儿”
白恩顿了顿，眼中闪过一丝凝重：“他是师兄，其天赋、身手，远在精精儿之上。当年，他才是江湖杀手榜上当之无愧的第一人！据说他轻功绝顶，来去如风，取人性命于无形，从未失手。而且他尤擅偷盗之术，号称‘妙手空空’，世间无他不可取之物。其名号，足以让江湖巨擘、朝廷大员夜间难以安枕。”
金海听得心头凛然。杀手榜第一！难怪有如此鬼神莫测的手段！
“不过，”白恩话锋一转，“那都是很多年前的事情了。据说后来不知因何缘故，空空儿金盆洗手，退出了杀手行当，在江湖上销声匿迹，很少再出现。有人说是他厌倦了杀戮，也有人说是他达到了某种境界，追求更高层次的东西去了。没想到，今日他竟然会出现在阳谷县，还找上了你。”
金海想起那白衣人俊朗年轻的面容，疑惑道：“可是师父，那空空儿看上去不过三十许间，若他是几十年前就成名的人物，如今至少也该年近古稀了吧？为何”
白恩沉吟道：“这也正是为师疑惑之处。有两种可能。其一，他修炼了某种江湖传闻中的驻颜有术，甚至返老还童的奇功。一些玄门内功修炼到极高深处，确实能延缓衰老，葆养青春。其二，便是出神入化的易容之术。以空空儿之能，改换容貌，扮作年轻人，也并非难事。”
他顿了顿，补充了一个让金海心头再次一震的消息：“另外，据江湖风传，那梁山泊上的鼓上蚤时迁，其一身神偷妙手的本事，便是得了空空儿的部分真传，算是他未正式承认的记名弟子。”
时迁！竟然是空空儿的徒弟！金海这才将这条线串联起来，难怪时迁在梁山以轻功和偷盗技艺闻名。
说完了空空儿，白恩的目光落在了金海拿出来的那块素白手帕和那缕红线上，眉头微蹙，神色间多了几分困惑与追思。
“至于这‘红线女’”白恩的声音变得更加缥缈，“此名号，最早并非出自本朝，而是晚唐传奇中的人物。”
“晚唐？”金海吃了一惊，“那岂不是一百多年前了？”
“不错。”白恩肯定道，“据唐传奇红线传载，红线女本是潞州节度使薛嵩的婢女，身怀异术，曾夜入魏博节度使田承嗣寝帐，盗走