随着白恩的叙述，时间仿佛倒回到了晚唐年间
月色如水，流淌在晚唐潞州节度使薛嵩府邸的重重楼阁之间。时值唐末，中央权威日渐衰微，各地藩镇割据，拥兵自重，互相倾轧猜忌，空气中弥漫着山雨欲来的压抑气息。潞州(今山西长治)与魏博(今河北大名东北)两镇相邻，节度使薛嵩与田承嗣表面和睦，私下却互视为心腹大患，尤其田承嗣，骄横跋扈，素有吞并邻镇之心，令薛嵩日夜忧惧，寝食难安。
然而，在这看似平静、实则暗流汹涌的节度府邸深处，却隐藏着一位不为人知的奇女子。她并非什么显赫的贵胄千金，也非身怀绝技的军中健妇，她只是薛嵩夫人身边一名寻常的贴身婢女，名唤“红线”。
红线年方十八九岁，生得并非倾国倾城之貌，却自有一股清丽脱俗的气质。她身形窈窕，步履轻盈，行动起来悄无声息，如同月下狸猫。平日里，她总是低眉顺目，安静地侍立在夫人身侧，素手调弄香茗，轻理琴瑟，言谈举止温婉得体，与寻常侍女无异。她常穿一袭素净的衣裙，唯有一头乌黑如瀑的长发间，偶尔会系上一根不起眼的红色丝线，算是她身上唯一的亮色，也成了她日后名动天下的标志。
无人知晓她的来历，只知她是数年前夫人从一场兵乱流民中救回的孤女。府中上下，包括薛嵩本人，都只将她视为一个懂事、伶俐的普通侍女。然而，在这平凡的表象之下，红线却身负惊人的绝艺。她自幼得异人传授，不仅精通音律、医术，更练就了一身神鬼莫测的轻功与潜行匿踪的本事，体内已修得颇为深厚精纯的内家真气，只是她深藏不露，从未在人前显露分毫。
这一夜，薛嵩又在书房中长吁短叹，面对魏博方面传来的种种不安消息，愁眉不展。田承嗣近日在边境频频调动兵马，其狼子野心，昭然若揭。潞州兵微将寡，若真与魏博开战，胜算渺茫。薛嵩仿佛一夜之间苍老了许多，鬓角竟添了几缕华发。
红线如同往常一样，为薛嵩送去安神的参汤。她静立一旁，看着主公忧心如焚的模样，听着他与幕僚无奈的商议，心中波澜暗生。她虽为婢女，但薛嵩夫妇待她不满，有救命之恩，收容之义。如今主公有难，府邸乃至整个潞州军民都可能陷入战火，她岂能坐视不理？
一个大胆的念头，在她心中渐渐清晰。
夜深人静，薛嵩终于心力交瘁，伏在案上昏沉睡去。红线悄无声息地退出了书房，并未回到自己的住处，而是如同一缕青烟，融入了沉沉的夜色之中。