岁月如梭，转瞬而逝，自赵常搬居宝华宫，彻底放弃所有权力，安心享受富贵，不知觉间，三年的时间便以过去。
时间来到了建兴四年六月，经历了四年的稳定和修养，大齐的实力在宋江的把控之下，已然空前强大了起来，外联金国，威压西夏，控高丽全境，聚四方英才，赋税、兵力、人口，大大增加。
而其他诸方势力，在齐国密谍的暗中挑拨之下，内斗不断，先是荆国宰相李助被诬陷离国，随即宋江以大宋天子的名义册封其为四平军军师，楚国右相祖士元，因反对王后萧贵，牝鸡司晨，最终跳入了长江之中，唯有一私生子为齐国所救，一代名将王寅因被猜忌，自尽而亡，两方的柱国名臣不是已经归顺了大齐，便是被害，实力非但没有因为时间提升，反而大大减弱。
自古偏安一隅者，若不能北伐而战，必定难以长久。
随着齐国的根本越发稳定，巩固，大批官员不断上书，恳求宋江登基，代宋而自立。
不过全部都遭到了宋江的拒绝，理由还是来一个，时机不到。
建兴四年七月，随着荆国大将杜壆摔五万兵马归顺齐国，宋江正式下达了“一统令”，同时借用了前世一位盖世伟人的名言，“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”的名言，号召大齐的百万雄师，正式发起自北向南，收复整个天下的战争。
建兴四年九月，四平军主帅王侑统帅二十万大军，兵分两路，以荆国不尊宋天子，为祸百姓，荼毒士子的名义，起兵讨伐，得到了四方豪门的拥护和支持。
短短不到三个月的时间，大齐的军队便如摧枯拉朽一般，击溃了王庆匆忙组建的所谓二十万大军，攻破王都，王庆想要渡江逃亡时，为大齐水军都督李俊一箭射杀。
宋江重新任命荆国各地官员，颁布齐律，清除匪祸，重用当地士子，半年的时间内，整个长江以南，便全部被齐国收复，数方割据势力也一一归降，自此天下除了楚国之外，皆为大齐的国土。
建兴五年四月，一代雄主楚王方腊因性情大变，嗜酒残暴，竟最终为一宫女所刺死，震动整个天下，伐楚大元帅韩世忠立刻抓住机会，以水军开道，聚集十万精兵，一举攻占了重城江宁，开启了楚国的末日。
楚后萧贵仓皇上表请降，以求安稳一方，被宋江给直接拒绝了。
然而伐楚之战，比起伐荆之战艰难了很多，足足经历了两年的岁月，才最终拿下了楚国王都杭州，而在这两年的大战当中，曾经