算昔日同窗。
这位同窗去岁也中举，不过是排名倒数第一。桂榜并无排名，只分正榜副榜，他又如何知道自己是倒数第一？
原来，当时正榜一出，便有举子乐极生悲，出了意外一命呜呼，姚益从副榜替补上去，方知自己是正榜倒数第一。
因正榜第一称解元，他常以“同解元”自嘲自解，才和陆挚相识。
如不出意外，今年四月，他们也该同进会试考场。
但就是出意外了，本朝第一起科举舞弊案，就落在他们这一科，皇帝老儿震怒，一句话，他们全成落第秀才。
姚益自怨自艾，原先以为中举是运气，方知不如不中。
众举子们也颇有自伤者，唯陆挚，得到消息后，漏夜他独自收拾东西，带着病重的父亲和母亲，离开盛京。
若不是姚益夜不能寐，夜里访友，倒还真会和陆挚就此别过，不知何年能再相见。
见陆挚如此慨然，姚益释怀了，不再纠结功名。
他自觉天赋一般，能中一次举，是祖上高香烧了几百根，此生不可能再有运道中一次。
也还好，此路不通，他却有些家底，得以挥霍。
得知陆挚父亲病重，他离开，是要为父亲寻医问药，姚益慷慨解囊。
遗憾的是，陆父急病，药石罔效，甚至没撑到十一月，人就走了。
陆挚一边安顿母亲，又办了葬礼，姚益多有相帮，二者关系愈发笃厚。
再后来，姚益回成都府过年，不堪家人烦扰，便来长林村寻陆挚，阴差阳错中，留下来办私塾。
姚益示意他手上的鱼：“赶早我去县里买东西，看到好肥一条鱼，就提回来了，送你的大婚贺礼。”
陆挚接过桶：“劳烦你了。”
先前，陆挚和姚益告假，说是要陪新妇回门，姚益方知陆挚居然偷偷办了婚事。
他嘴上嚷嚷陆挚不够义气，成亲前也不告知他一声，实则细想，此事大概并非陆挚本意。
事已至此，姚益对“弟媳”是好奇的。
原先陆挚的座师，十分看好他，以陆挚当时的名次，给座师当女婿，绰绰有余。
自然，陆挚从未在他面前说这些，是姚益自己猜的，也由此，他猜测陆挚这媳妇，并不如意。
可惜昔日意气风发，却一朝落拓。
他突的摇摇头，对陆挚说：“不容易啊。”