帘布那边，云芹和何玉娘说话：“虽然这辫子不好看，但你忍了那么久不动，也很累，不拆了。”
何玉娘被说服了：“好吧。”
这样，云芹就不用特意给她拆头发、通头发，省了不少事。
何玉娘又说：“我不想睡觉。”
云芹：“我想。”
何玉娘：“你不要睡，陪我玩。”
云芹：“我睡着了。”
“”
不知过了多久，待陆挚停笔，耳畔再没有细细碎语，空气中凝滞着花香，他动了动僵硬的脖颈，一看天色，已然亥时。
他忘了时辰，不必看，云芹和母亲也都睡着了。
他记得，她不习惯夜里还有光。
陆挚连忙放轻动作，将画用笔筒压着晾干，卷起一沓大字，端着烛灯，轻声掩门。
到屋外，他捡了块地坐下，就着月光与烛色，悄声检查学生课业。
夜里，何善宝擎着灯，悄悄回家。
早上他去县里找人吃酒，一个不留神，在外面逗留到现在。
进了小院落，他发现陆挚在外面，很是吓一跳，嚷嚷：“陆挚？这么晚了，你怎么还在外面？”
饶是还有好几步的距离，陆挚也能闻到何善宝身上的酒味。
他屏了屏息，压低声音：“烦请表兄小声一些。”
“哦，”何善宝打个酒嗝，摆摆手，“知道了。”
待他进了主屋，兜头就是邓巧君一顿鞋底：“何善宝！你还知道回来！”
何善宝：“嘘，嘘！秀才在外头，方才还叫我小声呢！”
提到陆挚，邓巧君注意被转移：“他在外面？难怪我总觉得外面有点光。”
她悄悄到窗口，陆挚身影处在灯火融融里，青年眉宇细腻俊美，执纸张的手，都被光照得如玉清雅。
邓巧君怔然。
何善宝凑过来：“这么晚了，他为什么在外面。”
邓巧君眼角余光扫到身边，才刚看了陆挚，她忽觉不忍细看何善宝。
有种想把他赶出去的冲动。
她推开何善宝，用手扇扇何善宝身上的酒味：“我哪知道。”
“对了，”她说，“傍晚时，老太太叫我去说，以后我们住新屋子，我知道你手上藏了些钱，都拿出来用吧。”
前头二房出了三四十两，邓巧君