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皇帝的手指轻轻敲打着龙椅扶手，目光望向殿外沉沉的夜色，仿佛自言自语，又仿佛是说给殿内重臣听：“侯府之患虽除，然‘玄蛇’之首脑，犹在暗中。其爪牙遍布朝野，甚至可能深入宫闱。”
他的话语带着深深的忧虑和一丝不易察觉的寒意。
“朕听闻，近日宫外有些流言，牵扯到德妃娘家的一些旧事？”
此言一出，殿内气氛瞬间绷紧！
岐国公眼神微闪，垂首不语。
刑部尚书和大理寺卿更是噤若寒蝉。
德妃！
陛下果然将矛头指向了她！
虽然未直接点名与玄蛇有关，但这已是最明确的暗示！
德妃母族势大，其兄执掌边军重兵，陛下投鼠忌器，不敢轻易动她，但怀疑的种子已然种下！
萧止焰垂着眼睑，袖中的手微微握紧。
他知道，真正的风暴，现在才刚刚开始。
而身处风暴中心的上官拨弦，无疑面临着更大的危险。
他必须尽快找到她！
上官拨弦逃离“三更戏台”后，并未直接回万年县衙，而是绕了几圈，确认无人跟踪后，悄悄来到了与阿箬、秦啸约定的秘密联络点——一间位于偏僻坊市的小小药铺后院。
她将怀中的密信和账册取出，脸色苍白地将自己的发现，尤其是那个与萧止焰私章相似的标记，告诉了秦啸和阿箬。
秦啸(影)伤势未愈，但精神尚可，闻言脸色变得极其难看。
他拿起那封带标记的信，对着灯光仔细看了许久，沉声道：“这标记确实与萧止焰的私章极为相似，但似乎有细微差别。你看这里，”
他指着标记边缘一处不易察觉的纹路，“萧止焰的私章，这个纹路是断开的，而这个标记是连在一起的。”
上官拨弦凑近细看，果然如此！
若非极其熟悉之人，绝难发现这微小的差别！
“你的意思是有人仿造萧止焰的印记，故意栽赃？”上官拨弦心中燃起一丝希望。
“不排除这个可能。”秦啸神色凝重，“‘玄蛇’狡诈，惯用此等手段离间。但也不能完全排除萧止焰的嫌疑。或许这是他使用的多个标记之一？”
希望之火再次摇曳。
阿箬在一旁急道：“姐姐，那个李瞻也不是好东西！秦大哥查到，他今天下午秘密去见了一个人，