”将至，“秋水”欲来。
新的博弈，已然开始。
秋意渐深，长安城的天空时常蒙着一层灰蒙蒙的铅云。
如同此刻笼罩在萧止焰和上官拨弦心头的疑云。
“秋水”二字，如同鬼魅的低语，自那日萧止焰提及宫中那位封号带“秋”的太妃后，便萦绕不散。
秋太妃，据宫中旧档记载，乃是先帝晚年一位并不算得宠的妃嫔。
她出身江南书香门第，性子恬淡。
因体弱多病，常年静居深宫，几乎已被世人遗忘。
她与那搅动风云的“玄蛇”，与那恶毒的“谷雨”计划，能有何关联？
萧止焰放下手中关于秋太妃的寥寥几笔记录，目光沉静。
他说道：“越是看似无关，往往越是关键。”
“风闻司正在暗中调查秋太妃入宫前后的所有细节。”
“尤其是她与已伏法的洛阳王李元轨，可有任何隐秘的交集。”
上官拨弦坐在窗下，手中捻着一根银针，正在一块素绢上练习一种古老的刺绣针法。
这是她从师姐遗留的笔记中学到的，据说某些隐秘的讯息会以此种方式传递。
她闻言抬起头，眸中清光流转。
她提出一个大胆的推测：“止焰，你还记得洛阳王临死前的话吗？他说那个被带走的孩子，我们永远别想找到。”
她分析道：“若‘秋水’真是秋太妃，她长年卧病，深居简出，岂不正是藏匿一个孩子的绝佳身份？”
这个推测大胆却并非不可能。
一位被遗忘的太妃，宫中无人关注，在其宫苑内藏匿一个孩子二十年，并非难事。
若真如此，那秋太妃就绝非表面那般与世无争！
萧止焰走到她身边，看着她手下逐渐成形的、类似水波纹理的刺绣。
他语气温和却坚定：“无论真假，都必须查证。”
他提醒道：“只是宫中不比外界，规矩森严，耳目众多，尤其是如今‘玄蛇’残余可能潜伏其中，我们需得万分小心。”
上官拨弦放下针线，微微一笑：“我知道。”
她若有所思地说：“或许，我们该等一个合适的契机。”
契机，很快便不请自来。
两日后，宫中传出消息，秋太妃旧疾复发，病情加重。
太医院几位院判轮番