“进苇荡搜！他们跑不远！”贺七气急败坏的声音从后方传来。
芦苇荡内，光线晦暗，路径难辨。
林啸深一脚浅一脚地跟着“灰影”，只觉得四面八方都是芦苇，根本分不清方向。
“姑姑，这这往哪儿走啊？”
“跟着灰影。”沈青崖言简意赅，“它认得路。”
果然，那老马在密不透风的芦苇丛中左穿右插，步伐竟无半分迟疑，仿佛走在自家后院，专挑那些泥泞不堪，积满腐叶和呃，疑似某些水鸟粪便的地方下脚。
林啸一脚踩进一团软烂黏糊、散发着异味的淤泥里，险些滑倒，忍脸都黑了：“这马怎么专挑屎路走？！”
沈青崖的声音带着一丝无奈：“废话，贺七善用毒，追踪时必带猎犬。这河滩上的鸟粪腥臊之气最重，能最大限度干扰猎犬的鼻子。你想被狗撵上，还是想踩屎？”
林啸：“踩屎挺好！”
他话音刚落，身后便传来猎犬兴奋的吠叫声，但很快，那吠声变得迟疑、混乱，显然失去了明确方向。
在灰影的带领下，两人七拐八绕，冲出了芦苇荡，眼前是一条更为狭窄的支流岔口，而岔口对面，竟是一处陡峭的土崖，看似已无路可走。
“没路了！”林啸心头一紧。
身后，追兵的火光和呐喊声已迅速逼近，显然也即将冲出芦苇荡。
“下马！”沈青崖低喝一声。
自己已轻盈落地，同时手在灰影臀上一拍，老马会意，立刻钻进旁边一丛茂密的灌木，消失不见。
林啸环顾四周，心急如焚：“姑姑，现在怎么办？跟他们拼了？”
沈青崖灰纱微动：“对方十八名水鬼，峨眉刺淬毒，暗处还藏着至少八名弓手。贺七本人深浅不知。你铁棍已失，我银针只剩四枚，体内寒毒又即将发作。此时硬拼，十死无生，跑，我们还有一线生机。”
她目光急速扫过崖壁，忽然定格在左侧一片浓密的藤蔓上：“去那边！”
林啸蹙眉：“那是一片死路。”
沈青崖道：“看水线，夏季水涨时，痕迹在此。看那片藤蔓下方的岩石，颜色深黯，常年浸水之相，高出此刻水面竟有半尺，说明其后岩体必有裂隙，能渗水蓄潮，甚至可能有孔隙通往他处。”
林啸顺着她指的方向看去，仔细辨认，果然发现那处岩壁基底的颜色与周围不同，更为深暗湿润。