十月中的京城，秋意渐浓，天空高远湛蓝，阳光带着明显的暖意。
城郊十里亭外，官道两旁的树叶稀稀疏疏，略显光秃的枝干直指苍穹。
陈知礼一身常服，带着高瑞高泽，早早便等在了亭中。
他的目光不时投向官道尽头，带着几分难掩的期盼。
终于，在地平线上扬起一片尘土，七八辆风尘仆仆的马车在十余骑精悍护卫的簇拥下，缓缓驶近。
为首那辆马车的车帘掀开，露出一张儒雅中带着沉稳的面容，正是方严知。
他看到亭中等候的陈知礼，脸上立刻绽开真切的笑容，不待马车停稳，便利落地跳下车来。
“知礼！”方严知大步上前，朗声笑道，“劳你远迎，实在是罪过！”
陈知礼也笑着迎了上去，两人用力地拍了拍彼此的肩膀，一切尽在不言中。
多年故交，虽几个月未见，但那份在江南并肩经历风雨、又曾一起参与过惊天密事的情谊，却从未褪色。
“严知兄，一路辛苦！”陈知礼仔细打量了他一番，“气色不错，嫂夫人和孩子们可都好？”
“都好，都好！”方严知回头指了指后面的马车，车帘也适时掀开，露出方夫人温柔的笑脸和孩子们好奇张望的小脑袋。
方严知三儿一女，长子已经二十岁，十年前因毒伤了身子，后来被顾家祖孙调理好，如今早已经是一个秀才。
底下的两个弟弟一个妹妹就还小，大的不过十二三岁，小的才七八岁之龄。
“这次回来，总算是回到自己的窝了，不必再叨扰贵府了。”
他指的是上次举家来京，因宅邸未备，在陈府住了小半年直至年后的事。
陈知礼笑道：“自家兄弟，何来叨扰之说？不过你们有了自己的宅子，终究是方便自在。
走，先回家安顿歇歇，明晚，穆云也会过来，咱们三家在我家小聚，为你们接风洗尘！”
方严知眼中闪过一丝了然和暖意，点头道：“好！正想见见穆兄，我夫人也想弟妹她们了！”
知礼安排的太贴心，今日他们都疲惫不堪，回家还得安排、洗漱休息。
明晚则刚刚好。
次日晚间，陈府花厅内灯火通明，笑语喧阗。
陈知礼夫妇及父母、方严知夫妇，以及接到消息赶来的穆云两口子，还有三家的孩子们围坐三桌。
桌上