追上的时刻，一只有力而稳定的手突然从旁边一个深邃的门洞里伸出，精准地抓住他的手臂，一股巧劲将他拉入黑暗之中。叶舟刚要挣扎惊呼，就听到了那个已经熟悉的声音：
“安静，教授。是我。别出声。”
艾莉丝将他拉入狭窄门洞的阴影最深处，用手势示意他保持绝对静止和沉默。她的身体紧绷，如同蓄势待发的弓。几秒钟后，两个追踪者喘着气跑过门洞，他们的目光焦急地扫视着前方空无一人的街道，完全没有注意到阴影中屏息凝神的两人，继续向前追去，脚步声逐渐远去。
“你怎么——”叶舟刚喘过气要开口，艾莉丝就用一个凌厉的手势打断了他。
“不是时候，”她几乎是贴着耳朵低语，气息温热，“他们很快会发现追丢了，会回头搜索。跟我来，快！”
她再次带头，领着他不再走大路，而是穿行于一系列越来越狭窄、宛如迷宫般的中世纪小巷和通道，这些地方甚至连地图上都未必标注。她似乎对这座城市的每一个角落都了如指掌，轻松地翻过一道矮墙，推开一个看似封死的木栅栏，导航穿过某个教堂的墓地，最终来到一扇毫不起眼的、饱经风霜的橡木门前，门上的铁饰已经锈迹斑斑。门上方有一个几乎被磨平的石雕符号，隐约像圆规和角尺的变体。
她没有敲门，而是用手指在门板上以一种特定的、复杂的节奏敲击着：三下快，两下慢，然后一下快，停顿，再重复两下慢。
几秒钟后，门内侧传来一系列金属栓锁被滑开的沉重声响。门悄无声息地向内打开一条缝，一张布满皱纹、神情警惕的脸出现在门缝后，一双锐利的眼睛在黑暗中扫视着他们和身后的街道。那是一个矮壮的光头男子，大约六十多岁，穿着皮围裙，像是中世纪工匠。
“vitamete,sestro,”欢迎你，姐妹男子用低沉沙哑的捷克语说道，目光在叶舟身上停留片刻，带着审视。
“pospešsi,miloši.j**epronasledovani.”快点，米洛什。我们被跟踪了艾莉丝急促地回答，同时轻轻推了叶舟一把，示意他进去。
门在他们身后迅速关上，沉重的门栓再次落下。里面是一个温暖而光线昏暗的空间，看起来像是一个古老钟表店的后室兼工作室，但又远比普通钟表店奇特。空气中弥漫着旧纸张、皮革、灰尘、金属润滑油和某种淡淡的、类似没药的香料味道。墙上挂满了各种古老而精密的手工钟表、星盘、黄道仪和复杂