西藏，世界屋脊，时间的褶皱在此地被冰川与岩石永恒封存。晨光，与其说是照耀，不如说是一种缓慢的、庄严的浸染。第一缕光线越过连绵雪山的刃脊，如同稀释的金色血液，流淌过苍茫的高原，将临时基地那几顶橙蓝色的帐篷涂抹上一层沉静的金红。空气清冽得刺肺，每一次呼吸都带着冰雪的甜腥和大地古老的沉寂。
叶舟独自站在营地边缘，脚下是冻结的、带着白霜的草甸。他凝视着远方那片巨大的山谷，谷底深处，绒布冰川像一条沉睡的远古巨兽，鳞甲是万年寒冰，在渐强的天光中闪烁着幽蓝与冷白交织的光芒。然而，他看到的并非只是自然奇观。他脑海中反复回响着昨夜地质扫描仪那单调却惊心动魄的嗡鸣，以及屏幕上显示的那副令人费解的地下结构图——一个深埋在冰川之下数公里处、正在缓慢“苏醒”的未知物。它的能量签名与他们在南极、在亚马逊、在各地节点发现的截然不同，更古老，更内敛，也更磅礴。仿佛一颗沉睡的心脏，开始了跨越百万年的又一次搏动。
“它在那里，”叶舟的声音很低，几乎被高原的风瞬间带走，但他的目光却像钉子般牢牢楔入冰川的某个特定方位，“那个入口。我能感觉到它。”这不是推测，而是一种源自骨髓深处的共鸣，是与他脑海中那些日益清晰的符号矩阵产生的无形连接。
帐篷帘幕被掀开，艾莉丝走了出来，手中拿着刚打印出来的热成像扫描图，纸张在冷风中猎猎作响。她的金发从防寒帽边缘逸出几缕，结上了细小的霜晶。“你是对的，叶舟。”她的声音因缺氧而略显急促，但语气充满确凿，“看这里，冰川下方这个区域，有一个明显的、孤立的热源。温度比周边永久冻土高出至少十度，而且形态非常规则。”
皮拉尔侦探踱步过来，他穿着厚重的防寒服，依旧难掩其精干的气质。他眉头紧锁，审视着扫描图上那个醒目的暖暖区域：“这意味着什么？浅层地热？冰川下的火山活动？”他的思维模式总是倾向于现实且可解释的地质现象。
安娜瓦西里娃教授也加入了讨论，她直接用便携终端调出更复杂的地质雷达数据流，屏幕的冷光映在她严肃的脸上：“不，皮拉尔。火山活动或地热会导致弥散性的温度异常。但这个热源看它的边界，清晰得如同用圆规画出。直径约五十米，完美的圆形。自然界，至少是我们所知的自然界，从不制造如此完美的几何形态。这是设计。”
一直沉默地坐在一旁石块上，吸着酥油茶的多吉老人，此刻缓缓抬起头。他那张被高原阳