臭氧、金属加热后的特殊气味以及某种难以言喻的、仿佛生物体腔道内的微腥气息扑面而来。她率先钻入，紧凑的步枪在前方黑暗中警惕地扫视，片刻后，她低沉的声音从管道内传来：“安全！快！”
叶舟第二个钻入，特蕾莎断后，并在进入后奋力将厚重的闸门重新合上，尽管知道这阻挡不了追兵多久。
管道内部比主通道更加狭窄、压抑，必须匍匐前进。管道壁不再是冰冷的金属，而是呈现出一种温热的、带有某种弹性和生物质感的暗沉材料，内壁还能看到隐约的、如同血管般缓缓流动的各色流光，仿佛是这座远古基地仍然活着的“血管”或“神经束”。在这里，每一步都仿佛踏在某个巨大生物的体内，令人不由自主地心生寒意。
他们沉默地在昏暗、充满异样感的环境中前行了大约几十米，前方终于出现了不一样的光亮。爬出管道出口，三人发现自己置身于一个巨大的圆柱形空间。这里便是叶舟所说的能量调节枢纽，其宏伟与复杂超出了他们的想象。
空间的直径超过五十米，向上望去，穹顶隐没在黑暗中，看不到尽头。无数粗大的、散发着幽蓝、炽白或暗红光芒的能量导管，如同巨树的虬根，从四面八方汇入，在空间中央交织、缠绕成一个巨大的、缓慢旋转的球状能量网络。这个“能量球”直径至少有十米，内部流光溢彩，仿佛蕴含着星云的生灭，发出低沉的、如同远古巨兽心跳般的嗡鸣声，震得人胸腔发麻。空气中弥漫着强大的静电，他们的头发不自觉的根根竖起，皮肤表面能感觉到细微的、持续不断的麻刺感。
“这里能量场极不稳定！”特蕾莎的义眼内部数据流疯狂滚动，发出警告性的急促闪烁，她快速分析着环境读数，“能量读数爆表！波动幅度巨大！任何过大的能量扰动——比如高能武器射击或强力爆炸——都可能引发不可预测的链式反应！甚至坍塌！”
就在这时，他们来时的管道入口处传来了新的动静。不是“守望者”那种粗暴的破拆声，而是某种精密的切割工具工作时发出的细微嗡鸣。很快，圆形闸门被整齐地切割开一个口子，三名身着深棕色战术斗篷、戴着刻画有十字架纹路的银色面甲的身影，动作迅捷而肃穆地依次进入。他们手中的武器造型奇特，散发着圣洁却同样危险的白光，枪身上铭刻着古老的经文。
梵蒂冈“惩戒者”小队！他们果然找到了这里，并且试图堵住叶舟团队的退路。
前有梵蒂冈，后有即将破门而入的“守望者”，他们被彻底夹在了这