敲击声再次响起，变得更加急促，仿佛在催促他们回应。
叶舟内心天人交战。回应，可能暴露位置，引来敌人。不回应，可能错过唯一的机会。他看着气息越来越微弱的特蕾莎，又看了看艾莉丝手中能量所剩无几的步枪，最终，一丝侥幸心理占据了上风。他拿起一直随身携带、既是工具也是武器的那根多功能探险手杖，用其金属底部，在身旁裸露的岩壁上，犹豫地、但准确地按照记忆中的回应节奏，敲击了几下。
咚咚咚咚
敲击声停止后，岩架上陷入了更加令人窒息的寂静。只有风声依旧呼啸。叶舟和艾莉丝屏住呼吸，全神贯注地倾听着下方的动静，心脏几乎要跳出胸腔。
片刻的等待，仿佛一个世纪般漫长。
突然，下方不远处，一片看似平整坚实的雪堆表面，突然拱起一个小包，积雪簌簌滑落。紧接着，一个约手臂粗细、银灰色、顶端带着螺旋钻头和微型摄像头的圆柱状探测设备，如同破土而出的金属竹笋，旋转着钻出了雪面！它顶部的摄像头灵活地左右转动了一百八十度，发出细微的机械驱动声，最后那冰冷的电子眼，精准地锁定了岩架上的三人，红色的指示灯稳定地亮起。
不等他们做出反应，紧邻着探测设备旁边，更大一片积雪被从内部猛地推开，一个穿着臃肿白色雪地服、戴着全覆盖式防风镜的身影，有些狼狈地、但却动作熟练地从雪洞中爬了出来，迅速抖落身上的积雪，站稳了身形。
那人抬起头，伸手拉下了防风镜，露出一张他们无比熟悉、曾经共同度过无数日夜、此刻却显得格外陌生且刺眼的脸。
莉亚福斯特。
她的脸色有些疲惫，眼圈带着淡淡的黑影，金色的发丝被汗水浸湿，几缕粘在额角，显示出她抵达这里也并非易事。但她的眼神却异常明亮，甚至带着一种如释重负的平静，一种做出了艰难决定后的决然。她手中拿着一个类似军用加固平板电脑的设备，屏幕上正显示着基地及其周边区域的局部结构三维图谱，其中一个醒目的红色光点，就在他们此刻所在的岩架位置固执地闪烁着。
“叶教授，艾莉丝，特蕾莎修女”莉亚的声音透过她领口一个小小的、功率强大的扬声器传来，在风雪干扰下有些细微的失真，但依旧能清晰地听出那份他们曾经无比信赖、如今却感到彻骨冰寒的冷静与沉稳，“看来，你们需要帮助。”
第三节：叛徒的现身
“莉亚！”艾莉丝的枪口瞬间如