陷入了长久的沉默。南极，那片被视为地球最后净土、只有极端科学家和探险家才会涉足的白色荒漠，其厚重的冰层之下，竟然可能隐藏着关乎人类文明终极命运的答案？这简直像是神话传说照进了残酷的现实。
沉默在空气中蔓延，只有火炉中干柴燃烧偶尔发出的噼啪声，以及特蕾莎手中微型工具调整义眼时细微的金属摩擦声。
就在这时，异变陡生！
特蕾莎的那颗电子义眼，突然毫无征兆地爆发出一阵剧烈的、不稳定的闪烁，淡蓝色的光芒忽明忽暗，如同接触不良的灯泡。义眼内部的微型屏幕上，肉眼可见地滚过一片密集而混乱的、意义不明的数字和符号乱码，持续了大约三四秒钟，仿佛某种强大的外部信号强行干扰甚至入侵了她的系统。随即，义眼短暂地稳定了下来，投射出一段极其简短、加密等级高到令人咋舌的信息流，直接映照在她的视网膜上。那信息的源头标识，带着清晰无误的、梵蒂冈内部只有极少数高层才能使用的最高权限印记，但信息的传递方式却极为怪异，并非通过常规的、受多重保护的加密信道，而是像某种利用底层协议漏洞、或者某种预设的、仅在极端情况下启动的“后门”进行传输，信号微弱而扭曲，如同濒死者在生命最后一刻发出的、断断续续的最后呓语。
信息的内容只有两个字，却像两把淬毒的冰锥，瞬间刺穿了特蕾莎的心脏，让她的血液仿佛在万分之一秒内彻底冻结。
“清缴。”
这个词，在她之前接收到的、来自梵蒂冈内部“导师”的最终警告中，意味着“清除所有知情者，包括特蕾莎西科拉本人”。而此刻，在这个时间点，以这种方式再次出现，上面沾染的血腥味更加浓烈，散发出的紧迫感和毁灭意味几乎令人窒息。这不仅仅是一个警告，更像是一份死亡通知书的确认函。
几乎就在特蕾莎接收到这恐怖信息的同时，艾莉丝一直戴在左手手腕上、伪装成普通户外运动手环的微型通讯器，也发出了极其轻微的、代表最高优先级警报的、持续不断的震动模式。她的脸色瞬间一变，手指飞快地在手环侧面几个隐蔽的触点上操作了几下，调出了接收到的信息。那信息同样不完整，信号断断续续，充满了被干扰的噪音，只能勉强拼凑出部分内容：
“网络被渗透遭遇清洗保持绝对静默生存优先”
信息到此戛然而止，无论艾莉丝如何焦急地尝试重新连接、发送确认码或者启动应急通讯协议，手环屏幕上都只显示着冰冷无情的“连接失