但丁密码的发现，如同一簇在绝对零度的虚空中艰难燃起的、微弱的量子火苗，在奇点教派那纯白、冰冷、旨在扼杀一切个体思维的“接触室”中，于叶舟的心底悄然点燃。然而，这簇带来希望的火苗，非但没有驱散周围的寒意，反而以其微弱的光芒，更加清晰地映照出他们眼下处境的极端险恶——他们身处龙潭虎穴的最深处，被一群将人性视为冗余、将理性奉为神明的技术狂热信徒严密监控，如同实验皿中待分析的细菌，任何一丝不合规的举动，都可能招致毫不留情的“消毒”与“清理”。直接向马尔科姆提出前往佛罗伦萨寻找但丁原始手稿？那无异于在饥饿的狮群面前展示流血的伤口，不仅愚蠢，更会暴露自己手中仅有的底牌。
离开那座充满隐喻与尘封秘密的破败教堂，重新被押解回地下基地那无处不在的、令人窒息的绝对整洁与冰冷秩序之中，之前的压抑感非但没有减轻，反而因为心中怀揣着那个惊天秘密而变得更加沉重，仿佛每一步都踩在无形的钢丝上。马尔科姆博士似乎对这次“参观”带来的心理震慑与技术威慑效果非常满意，他那经过精密计算的脸上，甚至难得地露出了一丝类似于“教学成果显著”的愉悦。他将他们重新送回纯白的“接触室”后，便带着他那群沉默的灰衣随从离开了，只留下两名如同金属雕塑般、纹丝不动地守卫在门外的灰衣教徒，那面甲上偶尔闪烁的红点，是唯一证明他们并非死物的迹象。
厚重的气密门刚一无声地闭合，将内外隔绝成两个世界，艾莉丝立刻猛地转过身，背对着可能存在的监听设备，压低的声音里带着压抑不住的、如同被困猛兽般的焦躁与怒火：“现在到底怎么办？那个索恩疯子的话已经说得不能再明白了！要么放弃我们那点‘落后’的人性，加入他们那狗屁的‘神圣进化’，变成和他们一样的行尸走肉！要么就被当成系统冗余，被彻底‘清理’掉！还有莉亚！那个叛徒！她把我们骗进这个鬼地方，自己却像阴沟里的老鼠一样躲着不露面！她到底想干什么？！”
特蕾莎虚弱地靠在那光滑冰冷、毫无依靠感的墙壁上，失去所有功能的机械义眼让她的一半世界陷入了永久的黑暗与沉寂，这使得她完好的右眼在苍白脸色的映衬下，显得格外深邃，此刻其中正闪烁着一种与身体状况截然相反的、异常冷静和清醒的光芒。“他们不会立刻动手处决我们。”她的声音沙哑，却带着一种不容置疑的分析力，“叶舟教授脑中的知识，是他们模型里‘有趣的变量’；我的身份和残存的价值，也值得他们继续挖掘。他们现在所做的，