影正在从深海更黑暗的区域上浮。它太大了，以至于声呐和探测器最初把它误认为是一座海底山脉。但现在，随着它逐渐靠近屏障，轮廓变得清晰：那是一艘长度超过五百米的巨型舰船，船体覆盖着厚重的生物质-金属复合装甲，前端是一个巨大的钻头状结构，周围环绕着数十个能量发射口。
“‘深渊巨兽’，”奥拉夫低声念出这个名字，“传说中古代文明用于摧毁行星防御的终极武器。我以为那只是神话”
显然不是神话。
“所有单位注意！”奥拉夫对着全频道通讯器吼道，“优先级目标出现！集中火力攻击它的能量节点！不能让它靠近屏障！重复，不能让它靠近屏障！”
但已经晚了。
深渊巨兽前端的钻头开始旋转，速度越来越快。周围的海水被搅动，形成巨大的漩涡。钻头尖端亮起刺目的红光，那是高浓度等离子体被压缩到极致的表现。
“它要发动攻击了！屏障调整到最大强度！”奥拉夫命令道。
屏障的能量输出被调到极限，发出低沉的嗡鸣，光芒从淡蓝色变成耀眼的白色。
深渊巨兽的钻头动了。
没有声音——在深海中，这种级别的能量释放已经超越了声音传播的物理极限。但所有人都“感觉”到了那一击：先是短暂的寂静，然后屏障被击中的位置爆发出太阳般的光芒。
整个阿瓦隆都在震动。
控制台上的警报灯全部变成红色，刺耳的警报声响彻每个角落。
“屏障强度百分之三十九！”技术员的声音在颤抖，“单次攻击下降了百分之二十二！结构完整性出现裂纹！如果再来一次”
不需要他说完。
奥拉夫看向时间。
52:14:08
距离他答应伊森的二十四小时安全期，还差四个多小时。而深渊巨兽的钻头，正在重新充能。
“马库斯！”奥拉夫对着通讯器吼道，“带你的人，执行‘断后协议’！为启动争取最后的时间！”
通讯那头沉默了几秒。
所谓的“断后协议”，是防御手册中最残酷的一条：当防线即将被突破，而某个关键行动需要更多时间时，选定的小队将进行自杀式阻击。用生命和自爆，迟滞敌人的进攻，哪怕只能多争取几分钟。
这意味着，被选中的人，注定不会活着回来。
“收到。”马库斯的声音沙哑