清晨的薄雾还未散尽，青石县的捕快院便已响起了杂沓的脚步声。林越刚结束晨练，一身短打仍带着汗湿，腰间的铁尺在晨光下泛着冷光。他正翻看昨夜的卷宗，赵猛便火急火燎地冲了进来，手里捏着两张皱巴巴的报案纸。
“林哥，这几日邪门得很！”赵猛嗓门洪亮，震得窗棂都嗡嗡作响，“城西的绸缎铺、北街的玉器行，连南大街的米铺都遭了贼！三家店门窗完好，里头的银钱却少了大半，掌柜们都快急疯了！”
林越放下卷宗，接过报案纸仔细端详。三张纸字迹不同，却都提到一个细节：失窃的银钱都放在柜台抽屉里，抽屉锁具完好，仿佛是被人用无形之手取走一般。他指尖轻叩桌面，眉头微蹙：“门窗无损，锁具未坏这贼的手法倒是利落。”
“可不是嘛！”赵猛凑过来，压低声音道，“有掌柜说，夜里似乎听到‘咔哒’一声轻响，但以为是老鼠，没当回事。现在想想，怕是那贼开锁的动静！”
林越起身：“去现场看看。”
两人先到城西绸缎铺。掌柜是个微胖的中年汉子，见了林越便哭丧着脸：“林捕头，您可得为小的做主啊！那可是准备给伙计们发月钱的银子，足足五十两，就这么没了！”他指着柜台，“您看，锁是好好的，抽屉也没被撬，银子就跟长了腿似的！”
林越没急着回话，蹲下身仔细检查柜台。抽屉锁是黄铜制的普通暗锁，锁芯完好，没有撬动痕迹。他又摸了摸锁孔边缘，指尖沾到一点极细的黑色粉末。“这锁用了多久？”
“刚换了半年，是县城‘巧手张’打的，说是最结实的款！”掌柜连忙道。
林越将粉末捻在指间搓了搓，粉末细腻，带着一丝淡淡的油脂味。他起身走到店门处，门板和门框都没有被破坏的痕迹，门栓卡槽里也积着薄灰，不像被人动过。“案发当晚，店里可有异常？”
“没有啊！”掌柜苦着脸，“我住在后屋，夜里没听到任何动静。今早开门才发现银子没了。”
离开绸缎铺，两人又去了北街玉器行。玉器行损失不大，只少了二十两碎银，但掌柜的脸色比绸缎铺掌柜还要难看——他店里的镇店玉佩就放在银钱旁边，贼人却只偷了银子，显然是个懂行又克制的主。
“林捕头，这贼不对劲啊！”赵猛挠着头，“放着价值连城的玉佩不拿，专偷银钱，难道是个守规矩的贼？”
林越没接话，正专注地看着玉器行的柜台锁。这锁比绸缎铺的更精致，是带机关的