救助伤员、回收箭矢的“獠牙”队员们。
心中充满了成就感，但也感受到了更沉重的压力。
他知道，“獠牙”已经亮出了锋芒，接下来，将要面对的是敌人更加疯狂的报复和更加复杂的局面。
他必须让这支队伍变得更加强大，更加坚韧，才能在这乱世中生存下去，并实现他更大的抱负。
秦牧和他的“獠牙”接连立下奇功，名声在定北城乃至整个北州边军中都越来越响亮。
苏烈参军对他青睐有加，多次在守将面前力荐。
然而，秦牧敏锐地察觉到，除了赞誉和升迁(他已升至振威校尉，统兵近千，虽仍是虚职多，但权柄日重)，一种无形的阻力也开始出现。
他提出的许多超越时代的建议。
比如系统性的参谋制度、更科学的后勤补给流程、甚至是想改良现有的制式弓弩和甲胄，在送到更高级别的将领那里后，往往石沉大海。
或者被以“祖制不可轻改”、“耗资巨大”、“不合时宜”等理由婉拒。
一次军议上，秦牧再次提出组建专门的情报分析部门，整合各方斥候信息，进行综合研判。话未说完，就被一位资历颇老的郎将打断。
“秦校尉，”老郎将捋着花白的胡须，语气带着一丝不易察觉的轻慢。
“你年轻有为，锐意进取是好的。但军国大事，自有法度。
斥候探马，各司其职便可，何必多此一举，另设衙门，徒耗钱粮？