除了体能武艺，更看重纪律性、学习能力和团队意识。
训练场上，秦牧将现代军事管理的理念逐步渗透。
他制定了详细的操典，明确了各级军官的职责和权限，建立了相对公平的晋升和奖惩制度。
他大力推行文化学习，甚至亲自编写了一些简单的识字课本和算术教材，要求所有队正以上军官必须识字，普通士兵也要认识常用的军令和数字。
这些举措，在一些老派军官看来，简直是“不务正业”。
“秦防御使，”一位姓刘的老都尉(原李文弼旧部，虽未有大过，但观念陈旧)忍不住在军议上提出异议。
“当兵吃粮，讲究的是弓马娴熟，令行禁止。
让丘八们去认字打算盘，是不是有些本末倒置了？
有这功夫，多练几趟刀枪不好吗？”
秦牧看着这位头发花白的老将，耐心解释道：
“刘都尉，如今之战，非一人之勇。不识地图，如何理解军令？
不懂算数，如何管理粮秣器械？
一支不懂为何而战、不识大局的军队，不过是无头苍蝇。
我要的，不是只会听令砍杀的木偶，而是能独立思考、忠诚勇敢的战士！
此事，我意已决，还望各位配合。”
他的语气平和，却带着不容置疑的决断。
拥有实打实的战功和朝廷任命作为底气，加上苏烈的支持，这些老将虽然心中嘀咕，也不敢明着反对。
然而，理念的碰撞并不仅限于此。
在城墙修复、工事构筑、哨探布置等具体事务上。
秦牧提出的许多改进方案，如改进雉堞设计以增加射击角度、设置更科学高效的烽燧传讯系统、建立更严密的外围侦察网。
都因为触及了固有的习惯和利益(比如某些将领的防区、某些工匠的行会规矩)，而遇到了或明或暗的阻力。
就在秦牧忙于内部整合之时，北方的狄戎并未因一次失利而沉寂。
狼帅兀朮脱朵虽然退兵，却并未远遁，而是在数百里外舔舐伤口，重新积聚力量。
更令人担忧的是，探马传回消息，狄戎王庭似乎派遣了一位新的“监军”位名叫“赤术”的年轻王子。
据说是狄戎大汗的侄子，以勇猛和更加不择手段而著称。
“赤术王子？”秦牧看着手中简陋的情报，眉头微蹙