也就在这一天，靖北军指挥使，忠武将军李崇信，率领大军主力，抵达了定北城。
旌旗招展，甲胄鲜明，数千靖北军迈着整齐的步伐开进北门，引得城内百姓万人空巷，夹道欢迎。
经历了漫长的围困和绝望，援军的到来，尤其是这支打了胜仗的军队，无疑给劫后余生的定北城注入了强大的信心。
李崇信年约四旬，面容刚毅，身材魁梧，一双虎目不怒自威，顾盼之间自有久经沙场的悍将气度。
他没有先去督军行辕见冯保，而是直接来到了防御使府。
“秦防御使！”李崇信人未至，声先到，洪亮的声音震得房梁似乎都嗡嗡作响。
他大步走进房间，看到正要挣扎起身的秦牧，连忙快走几步，伸手虚按，“有伤在身，不必多礼！”
他仔细端详着秦牧，眼中毫不掩饰地流露出赞赏之色：
“好！果然英雄出少年！响马谷一战，我已听林晟详细禀报。
以三百疲卒，力阻乌木罕狼骑，为大军突破左翼创造决胜之机！
此等胆略，此等功绩，李某佩服！”
秦牧靠在榻上，微微欠身：“李将军谬赞了。
若非将军及时猛攻，吸引乌木罕主力，末将等早已尸骨无存。
此战之功，首在将军运筹，靖北军将士用命，末将不敢居功。”
李崇信大手一挥，朗声道：“诶！功是功，过是过！我李崇信带兵，向来有一说一！
你秦秦牧功，谁也抢不走！”他话里有话，显然对冯保和王朗的小动作心知肚明。
他拉过一张胡凳，坐在秦牧榻前，语气变得郑重：
“秦防御使，你可知，经此一役，乌木罕虽退，但北境局势，反而更加微妙了？”
秦牧心中一动，点了点头：“末将略有猜测。
乌木罕新败，但主力未损，狄戎王庭未必会甘心。而我大乾内部”他顿了顿，没有再说下去。
李崇信欣赏地看了他一眼，接口道：“不错！朝中并非铁板一块。有人主战，有人主和，还有人只想争权夺利。”
他声音压低了几分，“冯保此人，心胸狭隘，睚眦必报。
你此番立下大功，却未必是福。”
秦牧沉默。他当然明白木秀于林风必摧之的道理。
他一个毫无根基的边军小将，骤然获得如此显赫的军功，必然会引