如秦牧这般，不惧权贵、铁面无私、且极具统筹之能的干吏前往坐镇！
儿臣愿以太子之位，力保秦牧！”
老皇帝南宫朔看着台下慷慨陈词的秦牧，又看了看一脸决然的太子。
再想到那糜烂的江南局势和嗷嗷待哺的百万灾民，眼中闪烁着复杂难明的光芒。
他需要有人能去打破江南可能存在的官官相护、效率低下的局面，需要有人能确保赈灾钱粮不被层层盘剥。
秦牧的背景干净(与江南各方势力无涉)，能力出众(黑山村的成绩有目共睹)，手段果决(北境之事可见一斑)，而且
他此刻正需要戴罪立功(至少在皇帝看来，被告和救灾并行，本身就有此意)，似乎确实是眼下最合适的人选之一。
至于永昌侯的案子
皇帝的目光冷冷扫过跪在地上、脸色惨白的冯骥。
“江南水患，关乎国本，确需能臣干吏前往。”
老皇帝缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，“秦牧。”
“臣在！”
“朕，准你所奏！”皇帝沉声道。
“着，云麾侯秦牧，卸去北庭副都护之职，加授钦差巡察使，赐天子剑，节制江南道相关官员，协助漕督，全权督办赈灾、治水事宜！
务必给朕，安抚灾民，疏通漕运，查明水患缘由！”
“臣，领旨！谢陛下信任！必竭尽全力，以报君恩！”
秦牧重重叩首。他知道，这是一步险棋，但也是破局的唯一机会。
他不仅要在江南救灾，还要借此机会，巩固太子的地位，并寻找可能存在的、与朝中敌人相关的线索(例如，临渊府新仓的质量问题，是否会牵扯到工部，乃至与永昌侯、三皇子有关？)。
“至于永昌侯冯骥，”皇帝的目光如同冰刃。
“构陷边将之事，证据确凿，着削去侯爵，圈禁府中，其党羽，交由三司会审！待江南事毕，再行最终论处！”
暂时压制，而非彻底解决。皇帝依然在平衡。
“退朝！”皇帝拂袖而去，留下满殿心思各异的百官。
秦牧站起身，与太子南宫景焱对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决绝。
新的危机(江南水患漕粮尽毁)与旧的阴谋(永昌侯构陷)交织在一起，将秦牧推向了一个全新的、同样充满挑战的舞台。
他将离开熟悉的军