术爬坡的关键期，他们作为骨干，手头的工作刚刚有了起色，这一走，小组的探索很可能陷入停滞，甚至前功尽弃。更重要的是，离开这个他们为之奉献了青春、守护了秘密的集体，前往繁华的都市、开放的校园，心理上能否适应？未来学成归来，是否还能无缝融入这绝对封闭的环境？一种兴奋与忐忑、向往与愧疚交织的情绪，悄悄蔓延。
小顾连续几天魂不守舍，操作记录写错了好几次。小刘则变得异常沉默，只是更拼命地捣鼓那些试验电路。秦工看在眼里，急在心里。他既为年轻人有这样的机会感到高兴，又深知小组眼下离不开他们。他私下找谢继远，语气矛盾：“谢指挥，这是好事，天大的好事！可咱们这摊子小顾要是走了，编码解码那块我抓瞎；小刘要是走了，动手试验这块得塌半边。这学习能不能晚个一两年？等咱们这边稳定点？”
谢继远没有立即回答。他走出指挥部，再次登上了那块可以遥望远山的高岩。春风已带着暖意，山峦的绿色也鲜亮了许多。他手里攥着那份选拔文件，耳边回响着秦工的忧虑，眼前却仿佛看到了儿子谢望城信中描述的大学校园，看到了更远处，这个国家在科学春天里奔涌向前的浪潮。
这又是一次艰难的抉择，一次关乎个人与集体、当下与未来的权衡。701工程需要坚守，也需要新鲜血液和新知；年轻人需要奉献，也需要成长和开阔。封锁与开放，保密与交流，在这个特殊的节点上，形成了尖锐而真实的矛盾。
几天后，谢继远将小顾和小刘叫到了自己的棚屋。没有旁人，只有他们三个。
“选拔文件，你们都知道了。”谢继远开门见山，语气平静，“谈谈你们自己的想法。不要有任何顾虑，怎么想，就怎么说。”
小顾低着头，手指绞着衣角，半晌才开口：“谢指挥，我我想去。我太想系统地学点东西了。在这里，我们摸索一点东西，像在黑暗里盲人摸象，太难了。可是小组的工作刚有头绪，我这一走”他说不下去了。
小刘更直接，但声音闷闷的：“我听组织安排。组织让我去，我就去学；组织需要我留下，我就留下继续干。就是就是觉得，要是能去学学，回来肯定能比现在干得更好。”
谢继远点了点头，目光深沉地看着两个年轻人。“你们的想法，我都理解。想去，是上进心，是求知欲，是好事。有顾虑，是对工作有责任心，对集体有感情，更是好事。”他顿了顿，“但是，你们要明白，701工程送你们出去学习，不是让你们个人去