岢岚城南肃金楼作为店招的布幌子，被风刮得猎猎作响，字迹斑驳浅淡，很有些年头。
肃金楼不是什么奢阔的酒楼、茶肆，临街铺楼分为两层，底层是十数根木柱架空起来，连同后面的院子，系满骡马等供交易的牲口，嘈杂不堪——陈子箫从客栈换了一身便服走出来，看到有十数眉目深挺的汉子在肃金楼下交易骡马，他看中一匹四蹄健壮有力、骨骼粗壮的黄棕马，走过去找马主人询价。
商周之时，管涔山及以西的黄河大弯口，都是林胡楼烦族地，之后南匈奴五部迁居过来，突厥、乌桓、鲜卑、奚族、沙陀人又相次更替，造成岚州当地藩汉杂揉的格局，像这种眉目深挺的民众，在岚州等北部边州很是常见。
岚州乡民除了很多有杂藩血统外，好些人还保留藩胡的生活习俗，喜欢养马。
代州以及河北路诸边州的骡马交易，主要还是官方通过边市，与契丹人交易马匹，相比较之下，岚州民间的骡马交易要繁荣得多。
陈子箫绕着黄棕马走了两圈，看左右没有可疑人等，跟马主人闲扯几句话，才从旁边蚀痕斑驳的木楼梯走上二楼。
底楼是骡马市，二楼兼营茶酒饭食，自然不可能有供贵客饮宴的雅间精舍，厅里摆放十数张方桌，颇为凌乱——粗糙的木地板踩得咯吱响，还能听到底层骡马啸叫声、交易谈话声，还浓烈的腥臭气传来。
二楼此时有十数食客围桌而坐，也都是相貌粗犷、性情粗鄙的边民牧户，不少人刀剑随身。
陈子箫走到靠窗的一张方桌前独坐，将佩刀解下来搁桌上。
他身形健硕，脸颊额外粘了胡须，整个人更显粗犷；脸颊以及捋起袖管的手臂有着纵横交错的淡淡疤痕；作风彪悍的边民也没有谁会无事来惹这种狠人。
陈子箫要来一壶粗茶、两斤麦饼、两斤驴肉，坐窗边慢慢吃了两炷香工夫，都没有人跑过来跟他拼桌。
陈子箫将两斤麦饼、两斤驴肉都吃入肚中，又拿手指将桌上、袍衫上落着的饼屑一一捻起来吃掉。
“一人独坐，怎么也不点一壶酒？”就在陈子箫耐不住性子将要走时，却见一个俊朗得有些过分的年轻书生走过来，在对面坐下来。
陈子箫眸子猝然敛起来，强抑住内心的震惊。
他没有理会这个俊朗书生的搭腔，从腰间解下钱袋，数出足够的钱数招手喊伙计过来清点，他随后拿起佩刀，转身就走下楼去。
这时候肃金楼东面的巷子口停着一辆马车，陈子箫盯住车辕上的暗记看了一会儿，确认