时间一分一秒地过去。凌霜的心悬着，等待着他的判决。她几乎能听见自己血液流动的声音。
终于，徐瀚飞抬起了头。他的眼眶有些发红，但眼神依旧沉稳，深处翻涌着某种沉重却清晰的东西。
“凌霜，”他开口，每一个字都说得很慢，很清晰，“我昨晚，其实也没睡。”
凌霜的心猛地一缩。
“我想了很多。”他继续说，目光没有离开她的眼睛，“我想过，如果你答应了，我们下一步该怎么办。是让你去省城，还是我回来。想过你会不会适应城里的生活，想过我能不能放下那边的工作。也想过你会不会像现在这样，跟我说这些话。”
他轻轻叹了口气，那叹息里没有责备，只有一种深沉的、了然的疲惫。
“你说得对。”徐瀚飞的声音很平静，却像重锤敲在凌霜心上，“我喜欢的，从来就不是一个需要依附任何人的凌霜。我喜欢的是那个在姜家坳的寒夜里，跟我说要建合作社时，眼睛里有火的姑娘；是那个一次次失败，又一次次爬起来的凌霜；是现在坐在这里，为了责任和理想，忍着泪跟我说‘再等等’的你。”
他的手指收紧，力道很大，几乎让凌霜感到疼痛，但那疼痛里带着一种奇异的、让人安心的力量。
“你的顾虑，我都明白。甚至有些地方，你想得比我还多，还深。”徐瀚飞的嘴角扯出一丝极淡的、苦涩却又带着赞赏的笑意，“害怕失去自我，害怕成为附庸，害怕拖累我凌霜，如果你昨晚想也不想就答应了，我反而会担心。那不是我认识的你。”
凌霜的眼泪又涌了出来，这次是滚烫的，带着释然和更深的愧疚。
“可是瀚飞哥，这对你不公平”她哽咽道。
“没有什么公平不公平。”徐瀚飞打断她，声音坚定起来，“两个人之间，不是你等我，就是我等你。既然我认定了你，等一等，又算什么？”
他松开她的手，从怀里掏出那个深色的布包，放在桌上。木盒的轮廓在布里清晰可见。
“这个，”他轻轻推了推布包，“我先收着。它永远在这里，等你觉得准备好了，随时可以拿走。”
凌霜看着那个布包，心如刀绞。她能想象他说出这些话时，内心经历了怎样的挣扎。他那样一个内敛而坚定的人，昨晚鼓足勇气走出那一步，却换来她如此犹豫甚至拒绝的回应。可他非但没有生气，没有逼迫，反而将她的顾虑一一理解，甚至肯定。