“合纵连横碰头会”之后，姜家坳合作社的堂屋里，那张沾了茶渍和烟灰的旧方桌，就再也没清闲过。凌霜、姜老栓、李叔几个人，还有张家沟的老张、李家坪的李会计、王家屯的王书记，隔三差五就得凑到一块，一坐就是半天。桌上摆的不再是粗瓷茶碗，而是凌霜托人从县里买回来的横格本、铅笔和橡皮，还有徐瀚飞陆续寄来的、关于“联营体”、“合**议要素”、“小型企业章程范例”的抄写资料。空气里弥漫着烟味、茶味，还有越来越浓的、掰扯不清的焦躁味。
头几次，谈得还算客气。大家喝着茶，说着“互通有无”、“一起发财”的漂亮话，商量着怎么统一收菇的标准——定几等，每等啥样，啥价钱。这事倒不难，都是老把式，眼睛一搭就明白。凌霜把姜家坳用了快一年的分级标准拿出来，大家补充修改，很快就定了下来，还起了个名，叫“五村联收标准”，抄了几份，各自拿回去照着收。
可一沾到“钱”和“权”，客气话就像太阳底下的露水，很快就干了。
起因是凌霜试着提了一嘴“联合采购包装”的事。她算了笔账，如果五村一起订牛皮纸袋，量能翻几倍，单价能降两成。老张第一个摇头：“凌霜侄女，想法是好。可这钱谁先垫？袋子拉回来咋分？万一有的村要得多，有的要得少，这账咋算？麻烦，太麻烦。”
李会计推推眼镜，慢条斯理：“采购涉及资金往来，须有章程。是各付各的款，货到分派？还是设一公账，先行垫付？若设公账，钱由谁管？账目如何公开？盈亏如何分摊？此非儿戏。”
王书记更直接：“没个正式的章程，没个管事的机构，联合采购就是空谈。今天你垫了，明天他不认，找谁说理去？”
这话像盆冷水，浇在刚刚因为定了收购标准而有点热乎的气氛上。凌霜这才明白，徐瀚飞信里说的“易说难行”是什么意思。光靠口头约定、乡里乡亲的情面，走不了多远。真要一起干事，就得把规矩立在明处，把丑话说在前头。
她把难题写信告诉徐瀚飞。徐瀚飞的回信很及时，没给答案，只列了几个问题：“联营为何？仅为省钱，还是共谋发展？若为发展，目标为何？是维持现状各自为政，还是资源整合，做大做强？若整合，以何为核心？资金、技术、品牌、渠道，孰重孰轻？权责利如何匹配？望与各方深入探讨，共识基础，方有章程可言。”
这些问题，像一把把钥匙，试图打开那把叫做“信任”和“共识”的锁。凌霜把这些问题，揉碎了