他迅速做出决断，必须立刻转移。好在“望乡台”中继站已经建立，他的核心活动可以逐步转移到更隐蔽的灵网深处和大陆西南的边陲之地。他启动预设的清理程序，安全屋内所有个人痕迹和数据记录开始被有序擦除，重要的物资和核心服务器则通过预设的短程空间传送阵，分批转移至几个早已准备好的备用据点。
就在林夜忙于“搬家”的同时，另一场关乎未来道路的抉择，也摆在了墨寒的面前。
帝国工部大臣的到访，带来的不仅仅是官方的正式邀请，还有一份沉甸甸的“诚意”。一份s级资源调拨权限、帝国皇家科学院荣誉院士头衔、独立的大型研究所使用权，以及一份隐含的、关于墨寒出身家族的调查档案副本。档案中，隐约提及墨寒家族早年曾卷入的一桩不大不小的技术侵权案，此事若被重新翻出，虽不至于伤筋动骨，却也足够麻烦。
这份“诚意”，软中带硬。
墨寒坐在工作室的会客室内，面前的热茶早已凉透。工部大臣已经离开，留下那份烫金的聘书和资源清单。大臣的话言犹在耳：“墨寒大师，帝国求贤若渴。您的符文阵法造诣，乃国之重器。若愿为国效力，前程似锦，家族亦可得庇荫。若执意闲云野鹤唉，大陆风云变幻，独善其身，恐非易事啊。”
很直白的利诱，加上不那么隐晦的威逼。
墨寒的脸上看不出太多表情，只是手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着。他厌恶这种被胁迫的感觉，更厌恶将自身的自由与一个庞大官僚体系绑定。他的道，在于自身与机甲混沌的融合进化，在于探索机械与生命的终极奥秘，而不是在帝国的官僚架构和权力倾轧中消耗精力。
但直接拒绝，风险不小。帝国或许不会立刻撕破脸，但后续的刁难、监视、乃至“意外”，恐怕会接踵而至。他需要一种既能保全自身，又不至于彻底激怒对方的方式。
沉思良久，墨寒眼中闪过一丝决然。他拿起通讯器，接通了一个加密频道。片刻后，频道另一端传来一个沉稳的声音：“墨寒大师？有何指教？”
那是天工坊在帝都的一位实权长老，之前也曾试图招揽墨寒，但态度更为温和，更注重技术交流。
“李长老，”墨寒语气平静，“帝国工部方才来访，许以重利。但在下志不在此，已婉言谢绝。只是，恐日后行事多有不便。贵坊素以技艺为先，不知可否容在下挂个客卿之名？无需实职，不涉纷争，只求一安静研究之所，偶尔可与坊内大师交流心得即可