墨寒获得逆熵核心的消息，被列为同盟最高机密，仅有林夜、凌霜等寥寥几人知晓。这缕在绝对黑暗中乍现的微光，暂时还只能在最顶层的狭小圈子里带来一丝振奋。对于整个庞大的机械同盟而言，自“虚空游商”带来那个令人窒息的警告后，一种无形却巨大的恐慌和压力，便开始如同病毒般在高层和中层精英之间悄然蔓延。
林夜在紧急会议上制定的应对策略，虽然高效且目标明确，但其背后所蕴含的绝望前提——同盟已然被“宇宙清理程序”锁定，并且敌人是一种无法以常理度之的规则级存在——让许多习惯了在战场上见真章的军事将领，以及习惯于在实验室内寻找确定性答案的科学家们，感到了前所未有的迷茫和不安。
这种不安，在战略部署进入实质性阶段后，迅速演变成了尖锐的路线分歧。
同盟最高统帅部，战略决策大厅。
这座位于地下数千米深处的巨型穹顶建筑，此刻气氛凝重得如同铅块。巨大的全息星图悬浮在大厅中央，代表同盟疆域的蓝色光域，与星图边缘那一片被标记为“收割者潜在来袭方向”的、不断扩散的暗红色阴影区域形成了鲜明对比。星图周围，是数十位同盟最高层的军事指挥官、各主要部门的科学理事、以及负责资源调配和内政的核心官员。
主持会议的林夜，清晰地感知到灵网中传来的各种激烈、焦虑、甚至带有恐惧的情绪波动。他面色平静，但眼神深处却蕴含着巨大的压力。凌霜坐在他左侧，面前的数据流如同瀑布般倾泻，她正在实时演算不同战略方案的成功概率和资源消耗。墨寒并未到场，他全身心投入到逆熵核心与混沌机甲的融合实验中，只是分出了一缕神念关注着会议进程。
“诸位，”林夜的声音通过灵网直接响彻每个人的意识，带着一种安抚人心的力量，却也透着不容置疑的决断，“基于现有情报，我们必须面对现实。‘收割者’的威胁，远超我们以往的任何敌人。我们的战略，将直接决定文明的存续。今天，必须确定未来的主要应对方向。”
他的话音刚落，一位肩扛四颗将星、面容刚毅的老将军便霍然起身。他是同盟老牌军事贵族出身的代表，雷克斯元帅，以作风强硬、崇尚进攻著称。
“林夜领袖！”雷克斯的声音洪亮，带着金属般的质感，“我无法认同目前这种全面转向被动防御的战略基调！将绝大部分资源投入到建造所谓的‘绝对庇护所’和‘轮回壁垒’上，这无异于将我们的命运交给一座龟壳！”