胜利的欢呼声还未完全消散，冰冷的现实便如寒冬的北风般席卷了整个同盟。
“轮回壁垒”的能量读数在控制中心的巨型全息屏上闪烁着不祥的红光，那是“归零力场”使用的代价——整个防御系统承受了超出设计极限的载荷，某些结构性的损伤已经深入到法则层面，不是简单的物质修复能够解决的。
林夜站在“天枢”控制塔的最高层，透过强化玻璃望向星空。那里曾有一支完整的边防舰队，如今只剩下稀薄的金属残骸在引力的作用下缓慢旋转。三个月前，他们在那里击退了“收割者”的首次试探性攻击，却也付出了十七艘主力舰、四万六千名官兵的代价。
代价。这个词汇在最近频繁出现在林夜的意识中。
“数据出来了。”凌霜的声音从身后传来，她的脚步轻盈得像一片雪花，但林夜能感觉到她平静表面下的沉重。
全息屏切换，显示出复杂的神经网络图。那是“幽冥天幕”系统在受到“信息抹除”攻击时的实时反应记录——数千万个意识节点在攻击到来的瞬间熄灭，如同被风吹灭的烛火。虽然“因果屏蔽”护盾最终起了作用，但那些熄灭的节点再也没有亮起。
“阵亡者的名单整理完毕了吗？”林夜没有回头。
“正在最终确认。”凌霜走到他身旁，同样望向星空，“墨寒亲自去了第七舰队驻地，他说要见每一个阵亡将士的家人。”
“这是他的方式。”林夜轻声说。
一阵沉默。控制塔下的指挥大厅里，数百名技术人员正在忙碌，他们的低语和全息界面的操作声汇聚成一种低沉的白噪音。但这安静中透着一种紧绷——每个人都知道，边境的胜利只是序曲，真正的风暴正在路上。五年，或许更短。
“林夜，”凌霜突然开口，“你的潜意识灵网计划，真的可行吗？”
林夜终于转过身。他的眼睛是深邃的银灰色，此刻正闪烁着复杂的数据流。“必须可行。”他说，“‘收割者’的攻击模式已经很清楚——它们不只是物理层面的毁灭，更是信息层面的抹除。要对抗这种攻击，我们必须有比它们更快、更深的意识链接。”
他抬手在空中一挥，一幅全新的全息图景展开。那是整个人类同盟的简化模型，数以百亿计的光点代表着每一个智慧生命的意识。光点之间原本只有稀疏的连接，那是现有的灵网。
“现有的灵网建立在信息交换的基础上，”林夜解释着，手指轻点，模型发生变化